这本书是在地摊上掏来的，开始只知道这本书在法国拿过文学大奖，后来网上查找相关背景，才了解到这本书争议很大。当年报纸上直接宣传，这是现代版金瓶梅，因为书中有70多处露骨的性描写而饱受批评，但也因这一点，在93年出版当年非常受市场欢迎，连同盗版保守估计就发行了1000多万册，年底便遭禁，直到2009年才解禁再度发行(阉割版)。
当一个人的价值或是精神家园被物质所诱导，必然陷入欲望的膨胀并永不满足的追逐。主人公庄之蝶，一个曾经有着精神追求的人，但也难逃物质与欲望诱惑的支配。书中讲到庄之碟年轻时一穷二白，通过十几年的努力总算成为西京有名的大作家，但当他收获了名与利时，却也被名利所支配。一方面他享有名利所带来的好处并不断地索取，为了名与利庄之碟可以对朋友落井下石，乘机获利。为了满足欲望，巧借“爱”的名义流连于四个女人之间。另一方面却又为维护名利不得不去一步步向现实，向世俗妥协。书中的主要事件也都是名利所致，使其疲于应对。
但庄之蝶并非个例，书中很多事件，揭露物质社会中人与人之间相互利用，事事必定需要找关系，送礼求人，司法部门的腐败，文人与商人的利益交换，女人趋于名利将自身物化奉献才得以实现自身价值等等，无疑不是在展现“废都”的丑态与荒诞。
庄之蝶是我看过的小说中第一次看到主人公令人生厌的小说，并且书中的其他人物也几乎没一个是正派的，我想是作者贾平凹为展现丑态进而达到批判目的而故意为之。要想呼唤善良，就把丑恶写尽。要想呼唤诚实，就去写满谎言。废都写满了人们的思想麻木，只追逐利益与欲望，甚至是直接用动物式性欲去对应情爱，令人厌恶与荒诞，就是为批判物质社会下对人的思想，包括对爱情的腐蚀。作为知识分子的代表庄之蝶，最终命运是惨淡的，因为他早已活成了一个驱壳，但这也只是废都的一个缩影。
关于写作
很多人说《废都》很多细节参照了《红楼梦》与《金瓶梅》，如贾宝玉式的出场以及金瓶梅的三线叙事。令我印象深刻的便是书中大量的对话以及生活琐碎的描写。通过大量的对话将每一个迥异的人物及其性格都展现的非常生动，那些生活中琐碎的细致描写不仅丰富了场景与人物，同时也展现了当时年代物质文化诸多细节。
书中有许多象征手法或是超写实的描写，如哲学牛的设定，替代了部分旁白，吐露了作者的一些隐喻。收破烂老头的诗谣，则是抒发作者对“废都”
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