艾灸是中医一个非常重要的外治法，可能大家都听说过它的神奇之处——能减肥、能治病、能养生。
但水能载舟，亦能覆舟，艾灸也有操作方法和技巧，不是随便灸就能出效果。每个人体质不同，经络气血的情况有差，千篇一律的灸法不可能每个人都奏效。而乱灸出祸害的例子，也不是没有。比如，很多人做艾灸后，可能会上火，会牙痛。
今天我们就全方位地讲讲艾灸这件事。
为什么一根小小的艾条能发挥作用？这事得先从艾草说起。
端午之日，采来艾草悬挂以驱邪避毒，是几千年的传统习俗。古诗云：“端阳时节草萋萋，野艾茸茸淡着衣。无意争艳呈媚态，芳名自有庶民知。”
艾草是一味良药，所谓“家有三年艾，郎中不用来”。
艾草全草入药，具有温经散寒、清热祛湿、平喘止咳，止血安胎等功效，还可驱蚊虫、净化空气。张仲景在《伤寒杂病论》附方中用到艾叶，《本草纲目》记载含艾叶的药方就有50多个。
艾草全国大部分地区都有生长，但以河南南阳和湖北蕲春最为著名，也是两大主要产区。蕲春是李时珍的故乡，南阳是张仲景的故乡。其中蕲春艾草又叫蕲艾，珍父李言闻著《蕲艾传》，说“采以端午，治病灸疾，功非小补。”《本草纲目》亦云：“自成化以来，则以蕲州者为胜，用充方物，天下重之，谓之蕲艾。”
小小艾草，作用可不小。艾叶水泡脚能解除疲劳、驱除身体寒湿以及虚火引起的口腔溃疡、咽喉肿痛；熬汁兑水稀释后沐浴，可消除身上的皮疹；被蚊子叮咬的小红疙瘩，直接涂抹艾草汁能消肿止痒。
在端午节采艾草，是因为这天阳盛阴生，艾草蕴含的阳气最足。至于三年陈艾的说法，是指新鲜艾草在采摘之后经过晾晒，再陈放三年。一般来说，陈放越久的艾草品质就越好，价格也越高。
用于艾灸的艾条，就是用从艾草中提取的艾绒制作而成。由于原材料和制作工艺不同，艾条质量参差不齐，价格也相差甚远。很多时候，艾灸效果不好、差，不是因为方法不对，而是艾条不行的原因。
艾条有35：1、20：1的说法，其实就是指35公斤、20公斤艾叶提取1公斤艾绒，35：1的更好，因为纯度更高。市面上很多艾条都添加了杂质，烟大、气味又呛，使用效果自然也不好。
制作过程又分机械和石臼两种方式，前者生产速度快，后者慢，但石臼的使用效果更好。可以从艾条的外观看出来，机械的细密紧致，石臼的相对疏松。
包装艾条的纸也有讲究，一般有棉纸、桑皮纸等。桑皮纸更好，因为桑皮纸性凉，可以中和艾灸的热力，更加温和，而且产生的纸灰与艾灰可以直接混合一起使用，做祛痘、消炎、去头皮屑等之用。
有了好艾条，还要用得好，才能发挥艾灸的作用。初学艾灸的同学经常会有应该灸哪里的困惑，怎么取穴，灸多久等等。其实，这些问题都与艾灸怎么影响身体的机制息息相关。
艾灸，简单说就是艾条燃烧产生的能量，通过人体穴位导入经络，从而起到疏通经络、促进气血的作用。广义上来说，所有的火都有类似的功效，只是操作上有差异，比如木头不好操控，艾条容易操作。当艾火的能量将人体阳气补足之后，自然就可以排除寒邪，疏通不畅的经络，起到治百病的作用。
灸哪里，灸哪个穴位，其实根本不重要，关键是把握灸的感觉，即灸感。依照灸感进行艾灸，不需要理解复杂的理论，也无需记忆穴位。但要想熟练掌握，需要反复的练习。
正确施灸的地方很简单，就是身体愿意接受艾火能量的地方，只能靠亲身感受。有的人可能是大椎，有人可能是命门，有人可能是神阙，有人可能是足三里。身体状态不同，比如感冒或者疲劳，都有不同的灸点。
如果艾灸了很多年，认知还停留在什么病灸什么穴位上，水平就会永远很低。灸无定穴，是因为人体时刻在变化，只有当下的身体反应和感觉才是真实和准确的。就像练广播体操，许多人还一直停留在做多少遍的层次上，这样练一辈子都不会有多大长进。
灸感，在不同的阶段也会有不同的表现。
一、激发期
有人灸了半天，艾条离得挺近了，但压根感觉不到热，就开始着急，越灸越近，最后皮肤都灸红了。这时虽然体会不到热感或很微弱，但会有其它感觉，比如发冷、感觉有风、局部酸痛、发麻等等。这就是暖身阶段。
经络通畅、阳气较足的人，压根不需要暖身，直接进入状态。阳气较弱、寒湿瘀堵重的人，暖身时间会比较长，一个小时、一天、一周，都有可能。
此时不要着急，要控制好火候，慢慢灸，自然能找到感觉。贪多求快的话，一不小心，就会烤得外焦里嫩。
二、传导期
比如说有些人艾灸就想治痛经或者胃病，直接对着目标穴位灸，但效果并不好。这是因为，身体不单纯是这些地方有问题，基本五臓六腑都有问题。
就像吃饭，我们不能控制身体把营养定向分给某些地方。艾灸的能量，进入体内后也会平均分配。所以艾灸的初始阶段，能量不会固定在某个局部，身体也不会有显著的反应。此时，专心给身体持续稳定地供给能量就可以了。
三、正邪相争
等到身体积累的能量足了，即正气胜过邪气了，斗争就开始了，也就是所谓的排病反应。灸着灸着，开始打喷嚏，咳嗽了，甚至是发烧了。看起来好像是，艾灸造成了新的问题。
在我们练习广播体操的时候，也会遇到这种问题，做完第二天腰酸背痛，平时都没事的。当然不是广播体操的问题，艾灸也一样，它是激活了身体，产生感觉了。
切莫着急，耐心度过这个阶段。如果过程比较痛苦的话，那就减少灸的时间，让身体慢慢适应。
四、何时停止
身体会告诉你答案。身体不需要了，想灸也灸不进去。哪怕症状还未完全消失，灸不进去了，也不要勉强，停下来就好了。
其实艾灸说白了就是一个人造的小太阳，晒太阳也有这种作用，但艾灸可以定向定点操作，晒太阳不行，太大范围。很多人上午看见太阳就头晕目眩，但是艾灸的时候就会感到非常舒服。特别是在冬天，艾灸可以起类似晒太阳的作用。
一般来说，人体背面属阳，阳气在背部汇集，借助督脉向上升，我们用艾条来灸背面，补充阳气，促进阳气升发，这是自然而然的事情，效果是最好的。而人体正面属阴，如果阴气太重，适当的艾灸是合理的，但不可过。因为这里不是阳气汇集的地方，过了就很容易出现不适！
就像太阳过于猛烈了，把地面的水分都晒干了，就不是好事。很多女性为了治疗痛经或者宫寒，一直灸神阙，初期效果很好，但没有见好就收，随机应变，反而造成了小腹灼热的毛病。
除了上面说的要点之外，其实艾灸最主要的是专注，专注才能感知身体的变化，同时放松身体。身体越放松，人体气机的通透性就会越好，艾灸效果也越好。如果心神不静，一边看手机，一边艾灸，再好的艾条，再好的艾灸师，疗效也会大打折扣。
请让自己的心神安宁下来。也许你会发现，最神奇的艾条，其实不是多粗的艾条，也不是几年的陈艾，而是太阳。太阳的能量可以穿透一切，它时时刻刻都在给我们做艾灸，只是我们从未静心感受罢了。
跟着身体的感觉走，无论老人家还是生理期，你都能灸得好。
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