那天从三合山逃脱回家后，铁柱和立柱哥俩就被勒令不准出门。而两人在这次被抓壮丁的经历中亲身体验了生与死擦肩而过的感觉，亲眼目睹一条条鲜活的生命在面前消逝，似乎一夜间就懂事了、长大了许多，老老实实地待在家里，直到时局基本稳定下来。
就这样到了来年八月，县里的中小学陆续都复了学，急需大批的教师。立柱手里有西海中学提前颁发的毕业证书，被聘为小学老师，去了离家七八里地的镇上的完全小学里当教员，负责全校的体育、唱游（音乐教学的一个组成部分）教学。
看到儿子有了固定的营生，每月都有钱拿回家来，并且越来越像个大人，蒲张氏脸上的笑容越来越多。
大女儿美芳去年腊月结婚了，女婿家里兄弟姊妹多，早早地就被送到青岛学裁缝，出徒后就留在师傅的店里干。议亲的时候媒人说男方可以入赘，进良两口子本就不舍得女儿，担心女儿在婆家受委屈，闻此言喜出望外，为两人热热闹闹地操办了婚事。婚后女婿就在城里的一家裁缝铺子里找了活计，小两口也没单立门户，仍旧住在家里。一家人亲亲热热，其乐融融。
去掉了女儿这个心事，蒲张氏又开始操心起了儿子的事情。
“他爹，等过了清明，立柱就十七了，他当教员也一年多了，越来越像个大人了，村里跟他一般大的差不多都娶媳妇了，咱是不是也该给他操持操持了？”清明节前一天晚上睡觉前，蒲张氏对丈夫说。
“嗯，也该给他说亲了，等过完清明你就去找媒婆办这事。”进良应道，他也觉得儿子该成家了，这男人嘛总要等结了婚才能真正长大。
过了清明节蒲张氏就去找了之前为美芳说亲的刘媒婆，她拍着胸脯大包大揽，没过几天就有了回信，说是城西李子园有个姑娘，过了腊月生日就整二十了，人长得又高又棒实，也很能干，家里家外的营生都拿得起、放得下，是把过日子的好手。
“女大三，抱金砖。会疼人，能干活。等进门后再给你生个大胖孙子，大妹子你就情等着享福吧。”那婆子说得天花乱坠，眉飞色舞的，唾沫星子直飞。
蒲张氏动了心，就说要先去瞅一眼。婆子满口答应，说是回去跟姑娘家打声招呼。第二天一大早就上门约着去看人。找了个本家的侄子帮着赶车，蒲张氏就带着美芳前去相看。
婆子将母女两人带到村外的园子边，母女俩远远地看了去，见一姑娘正在翻地，个子比美芳高了约摸一头多，也比美芳壮一些，单从那干活的架势看就是个能干利索的人。美中不足的是那姑娘头上扎了条围巾，把脸给遮住了，看不清模样。
“娘，也不知道那女的长得好看不好看，可别太丑了到时候立柱不喜欢。”美芳有些担心，“要不我过去看看？”
“哎呀，闺女，你这是不信恁大娘我？你说我给你找的女婿咋样？我跟你恁娘俩说句掏心窝子的话，那个嫚姑子长得是比不上咱家的闺女，可这过日子又不能光靠长相，模样长得再俊又有什么用？不顶吃也不顶喝，最顶用的是能不能干、会不会干。恁再看看，那嫚姑腰粗屁股大,一看就是好生养的。”媒婆噼里啪啦说了一通。
老话说“屁股大，好生养。”蒲张氏闻言又朝那边仔细瞅了几眼，发现这媒婆说得还真没错。她的心里立刻就有了决定，“那俺家立柱这亲事就辛苦嫂子了，按他爹的意思，只要相中了，越早办事越好。”
“得唻，等我好消息吧。”媒婆高声应道，一张脸笑成了一朵菊花。
立柱晚上回到家里，见娘的脸上满是笑意，不禁开口问道：“娘，家里有什么好事，让你这么高兴？”
“哥，爹和娘说要给你娶媳妇，我就要有嫂子了。”鬼灵精怪的瑞珍笑嘻嘻地凑上前说，“娘和姐姐今天去看过了，说那人长老高了，都快赶上哥哥你了。”
蒲张氏笑着白了小女儿一眼，嗔怪道：“干什么都落不下你！”说着又冲她挥挥手说：“你出去玩去，我跟你哥说说话。”
“耶耶！”瑞珍冲着两人扮了个鬼脸就跑了出去。
“柱儿，恁爹前两天跟我商量说你也不小了，该娶媳妇了。你是咋想的？愿意不？”蒲张氏笑盈盈地问。
刚才听妹妹说爹娘要给自己娶媳妇，立柱的心里就泛起了浪花。十七八岁，正是青春懵懂、荷尔蒙旺盛的年纪，近一两年，有几个关系不错的同龄朋友先后成了家，看上去都比以前要过得滋润，让他不禁也有了几分的向往。现在娘说起这事，他心里自然是极欢喜的，“我怎样都行，全都听你和爹的。”
看着儿子脸上掩饰不住的高兴，蒲张氏嘴角的笑意更深了一些，“我托了东村的刘媒婆，去年她给你姐姐保媒保得不错，她还是真的挺靠谱，不到四天事就办妥了。姑娘是李子园的，比你大三岁，人很能干，家里家外都是一把好手。”
“比我大三岁？念没念过书？”立柱插嘴问道。
“比你大好，能知冷知热，会体贴心疼自己男人。听刘媒婆说念了一年书，天分不好就回家学着干活了。女人会过日子就行，念没念书不打紧，我不也是大字不识一个？”蒲张氏柔声细语地说。
其实立柱更想问的是那姑娘长得怎么样，但最终还是没问，一方面他有些不好意思，另一方面他觉得既然母亲和姐姐一起去看过，回来又没说什么，那是不就表明即使长得不是很俊，也应该差不了太多？
只是他没想到母亲跟姐姐并没有到近前看过那女子的长相，更没想到那刘媒婆竟然跟那个女子是隔了几层关系的亲戚，不管是去园子里相看人还是干活时用头巾遮脸，这些法子都是那媒婆与女子及其家人商量之后想出来的，目的就是不让蒲张氏母女俩看到那女子的真容。
他们的算盘打得啪啪响，结婚那天蒙了盖头娶回家，拜完堂送入洞房，生米做成了熟饭，用后世的话来说：长相啥的，都是浮云。
而立柱所期盼的惊喜，注定会变成一场惊吓。
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