东莞展览馆前台后的玻璃柜里,竟然陈列着一堆圆木头,如柴火般整齐排列堆放。这也太奇怪了吧,不是应该放精致的工艺品吗?
我走近一看,是沉香木。
原来如此。
沉香木,又名莞香,因产地在东莞而得名。东莞寮步镇又有别名“香市”。
据史书记载,土沉香在唐朝已传入广东,宋朝普遍种植,以两广地区为多,东莞种植的莞香质量最优。

明代时,东莞的莞香种植和买卖都相当出名。莞香从东莞经寒溪河,走水路远销江浙、京城和南洋等地。
当时,转运莞香的港口被称为“香港”,交易莞香的市场被称为“香市”。这两个雅称流传至今,可见当时莞香贸易之繁盛。
明末清初学者屈大均(或尊重本人意愿,为“明末遗民”,毕生为捍卫中原文明而战),著《广东新语》记载“东粤有四市,一曰香市在寮步,凡莞香生熟诸品皆聚于此”。
莞香的价格不菲。《广东新语》记载:“莞香度岭而北,虽至劣亦有馥芬,以霜雪之气沾焉故也。当莞香盛行时,岁售逾数万金……故莞人多以香起家。”

历史上,莞人靠种香,就富裕得流油。
莞香到底有什么功效,引起人们的追捧呢?
先看看莞香怎么生产的。
历史上,东莞的莞香树受虫蛀后,由木质分泌一种物质,经多年沉积,有特别的香气,故名“ 沉香”,这种方法叫“自然结香”。
即使在古代,“自然结香”产量非常稀少。,为满足需求,也会辅以一些“人工结香”。
今天,为提高产量,“人工结香”正推广应用。经多次实验,莞香树在合适的树龄,由人工砍划树干,分泌出物质,结出“沉香”。
其实,莞香的生长与河蚌里的珍珠生长类似,都是母体为了保护自己,应对外来入侵和伤害,作出应激反应,分泌物质,年深月久,结晶而成。
莞香可作中药,又是制作多种香的主要原料。莞香的核心价值在其香味,燃烧时无烟,气味清香隽永,闻之健神醒脑。
北宋末期词人周邦彦在《苏幕遮》中提到莞香。
“燎沉香,消溽暑。
鸟雀呼晴,侵晓窥檐语。
叶上初阳干宿雨,水面清圆,一一风荷举。
故乡遥,何日去。
家住吴门,久作长安旅。
五月渔郎相忆否。
小楫轻舟,梦入芙蓉浦。

周邦彦作这首诗时,正在京城做官,他在某个午后缭绕的沉香中,思念南方的家乡,文思涌动,写下这首名篇。
由此可见,宋朝时,莞香已受到不少达官贵人的喜爱。明代莞香贸易进一步兴盛,莞香还被指定为进献给朝廷的贡品。
这一缕香,传承千年。

近十多年来,东莞市政府十分重视保护莞香这稀有的地方特种植物,鼓励群众种植莞香树,非常重视莞香文化建设。
今天,在东莞大岭山公园、东莞市植物园、松山湖科技产业园、东莞市委党校等地方,都能看到莞香树。寮步的莞香市场焕发出新的活力,交易活跃。
很多人买作特产馈赠远在外地,思乡念乡的亲友。
无论历时多久,无论走出多远,那一缕香,穿越时空,让人于热闹中入定安静,于淡泊中生明生慧。
参考资料:
1.东莞市人民政府官网—莞香http://www.dg.gov.cn/zjdz/whdz/dztc/content/mpost_299201.html
2.《广东新语》,屈大均
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