2017年感恩节那天，参加了儿子幼儿园的感恩节活动。其中有个环节，是家长当面读给孩子写的信。在这个环节中，很多家长和孩子情绪很激动。很多家长把曾经打孩子，对孩子的愧疚之心都写了出来，念给孩子，向孩子当面道歉。好几个妈妈情绪激动，哽咽地说不出话。印象最深的是，一位妈妈在信里说，有了二胎，对大女儿缺乏耐心，对孩子多了打骂，借着这封信向女儿道歉。这个班里年龄最大，最懂事，表现最好的女孩儿在听到妈妈向她道歉时，失声大哭，不断地抽泣，仿佛所有的委屈，无力感都在那一瞬间倾泻而出。
我想，这个活动中，家长和孩子之所以情绪激动的原因，可能恰恰在于彼此内心情绪的释放。通过道歉，家长释放了内心积累许多的自责和愧疚，也让孩子释放了自己的无助和委屈。
事实上，道歉的确有疗愈伤痛的力量。
这可不是信口开河，而是有专业理论支持。关于道歉的治愈力在《道歉的力量》这本书中有深入阐述。《道歉的力量》的作者艾伦.拉扎尔是道歉学领域的权威专家，这本书也是他在该领十年研究积累，是道歉学的权威著作。
在书中，艾伦.拉扎尔分别从“冒犯者”和“被冒犯者”的角度说明了道歉在人际关系、国际关系中的意义。艾伦.拉扎尔从心理学角度上分析，真诚的道歉可以疗愈“被冒犯者”的创伤，也让“冒犯者”重新获得内心的安宁。更重要的是，艾伦.拉扎尔在书中明确告诉读者，当我们是一个“冒犯者”时，如何真诚向别人道歉，什么时候道歉是合适的？如何通过协商，有效道歉？当我们是“被冒犯者”时，如何明白对方的道歉是否值得原谅？是什么在驱使着人们做出道歉的行为？
《道歉的力量》在回答这些问题的同时，也让我们认识到：道歉，这一看似消极的行为，对于“冒犯者”和“被冒犯者”而言，都会产生巨大的积极力量，是人际关系中不可忽视的一环。
首先，我们来看看对于“被冒犯者”来说，道歉，会产生什么样的力量？
艾伦.拉扎尔在书中直接提出，成功的道歉，可以疗愈创伤。那么，什么是“成功的道歉”？
作者认为，“成功的道歉”能够满足受害者至少一项或多项心理需求。这些需求包括：
恢复自尊与尊严
确认双方遵循相同的价值观
确认错不在自己
确信人际关系中的安全感
看见冒犯一方受到惩罚
冒犯的一方对伤害给予补偿
与冒犯的一方进行坦诚的对话
也就是说，道歉不是一句“对不起”这么简单，而是要能满足对方以上的某种需求，道歉才能有效，“被冒犯者”的创伤也因此得到疗愈。
也由此看出，因冒犯行为的不同，每个“被冒犯者”的心理需求是不同的。比如，走在街上，我们与对面走来的人擦肩而过，碰了一下，对方可能会扭过头说句“对不起”或者“不好意思”完事儿，各走各的。但如果我们是被车撞了，恐怕就不是一句“对不起”就能了事的。这时，我们的需求更多偏向“给予补偿”；再如开头所说的，家长郑重向孩子道歉，承认自己的错误，让孩子重新获得安全感，确认爸爸妈妈仍然是爱自己的，就像自己爱着爸爸妈妈那样。而孩子所需要的自尊和安全感在此时得到了满足，父母的道歉也治愈了他们内心的创伤。
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其次，再来看看，“冒犯者”为何要道歉？
艾伦.拉扎尔从心理学的角度解读了驱使人们道歉的动力。这动力就是“同理心、内疚感、羞耻感”。
“同理心”，顾名思义，就是一个人觉察并理解另一个人的想法与感受的能力。也就是说，正是同理心，让“冒犯者”体会到“被冒犯者”的情绪和心理，感同身受，从而做出道歉。
“内疚感”，是用是非对错的标准评价我们对他人的举动，并能在伤害到他人时，给自己加以情绪惩罚的能力。这里的内疚感，就是说，我们意识到自己做出了伤害他人的行为时，因此感到不悦。
“羞耻感”，是指个人无法达到自己树立的理想形象而引发的情绪反应。换言之，一个人有羞耻感，是因为对自己有要求。在自己做出无法达到要求的行为时，产生的自我评判带来的反应。
《道歉的力量》中也告诉我们：“人们感受同理心、内疚和羞耻的能力，还有对健康的高尚、荣誉和自尊感觉的渴求，构成了我们所谓品格与正直的很大一部分。我们会去相信或依仗有这些特质的人。当人们违反了某些可以接受的行为准则时，为了抚平伤害，或重拾名誉、自尊、高尚的感觉，他们通常会道歉。”
从以上内容，我们可以看出，作为一个正直的“冒犯者”，若不曾为冒犯行为道歉，内心是无法安宁和愉快的。
2008年，汶川地震后，相信大家都知道了“范跑跑”这个人——范美忠。而2015年5月12日，当时“范跑跑”新闻报道的作者吴聪灵公开在网上发表了一封向范美忠的道歉信。从信中了解到，当年的稿件本来是写的“范美忠”，最后刊出时却被修改成了“范跑跑”，而范美忠因此遭到千夫所指，被孤立，最后受到极大的情绪压力。而吴聪灵多年来，也一直内心难安。他在反思，站在道德制高点的人，真的有剥夺别人生存权利的资格吗？吴聪灵心里一直很堵，感觉欠了范美忠一个道歉。2015年5月12日，尼泊尔地震，她觉得是上天给了自己一个机会，于是在网上公开发表了这封道歉信，请求范美忠的宽恕。
吴聪灵的这封公开致歉信，或许为范美忠“正名”，但更重要的是，她给了自己一个治愈的机会，让长久以来积累的内疚感得到安放，内心重获平静。
艾伦.拉扎尔在书中说：“我的道歉带来的结果——被冒犯一方对冒犯一方更加尊敬，双方的关系也更加稳固——在真诚的道歉中是很常见的”。
某种意义上，“冒犯者”的道歉，对内是自我创伤的疗愈，对外，则是重获他人的尊重。
由此可见，当我们冒犯他人或被冒犯，导致人际的“天平”失衡时，道歉，往往就是那个砝码，轻轻放上去，可能就会让关系重归平衡与和谐。或许，道歉，也是一种救赎，放过自己，也放过别人。
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