随着年龄渐长，近些年，我总是时不时地在传统佳节之际切换到回忆模式。
依着我小时候的记忆，认认真真地把每一个传统节日，尽量过得更贴近传统。
腊月二十三，祭灶神是我儿时记忆里固定不变的过小年仪式。
小年这天，我们从中午饭后就开始忙乎晚上这顿饭。
那时候，我们家还没有吃上自来水，我趁着中午饭后的暖和劲，拎一筐萝卜去河里洗，通常还需要徒手把萝卜挨个拧几遍，把粘在萝卜上的泥土洗干净。虽然每回都是把手冻得通红到麻木，但一想到马上就有肉吃，心里就暖和和的不觉得冷。
我们家兄弟姊妹多，煮肉要用家里最大的锅。灶下架起大木头，烧起大火，煮熟一大锅肉差不多要花一个下午时间。每过一会儿就揭开锅盖翻动一下，把锅底的肉块子翻到最上面，把最上面的翻到锅底。感觉快要煮熟的时候，用竹筷子在厚厚的肉皮上戳一下，如果筷子很容易戳进去，肉就基本算煮熟了，再把切成大块的萝卜放锅里一起煮。
我小的时候，一年到头难得吃几顿肉，过小年是最主要的一顿，也是开启过年模式的第一顿肉。所以，吃得最香，一家人也都很能吃肉。炒一大瓷盆子肉，连配菜都不放，顶多放几根蒜苗，几乎就是一大盆子纯土猪肉，一家人围着这盆肉把一年来的馋与心心念念全都安抚了。
晚饭前，把锅里几大块煮烂的肉捞出来之后，再往煮肉的萝卜汤里放点红薯粉条，就是一碗美滋滋的汤。
小年的晚饭，烙饼子一定是少不了的。传说是要给即将启程上达天庭的灶王爷做路上的干粮，所以在晚饭开吃前会虔诚地敬灶王爷。
“上天言好事，下界保平安。”传说灶王爷在玉帝面前要把这一家人一年的善事恶事一五一十地陈述一遍，听候玉帝赏罚。
祭灶王爷也是祈求来年风调雨顺，一家人平安顺遂。
我亲手烙饼子祭灶神
灶王爷上达天庭是在真月初一早晨才转回凡间的。为了等着接他回来，我们兄弟几个在除夕夜里围着火炉玩扑克，坚持熬到五更天，虽然已瞌睡得快要睁不开眼，我们还是麻利地去厨房煮一碗饺子放在供桌上，再点上几柱香，然后拿一挂鞭炮去院子里，朝着天际最亮的方向点燃，噼噼啪啪响彻山谷，算是接灶王爷回来的仪式。
小年这天才算正式开启了过年模式。
腊月二十四，全家一起大扫除。我记得每年的这个时候，父亲就像一位大侠，扮演着无可替代的主角。他戴上大草帽，披着龙须草编制的蓑衣或是一张塑料布扎的雨衣，搭起一架长梯，攀爬在厨房的楼上，双手挥舞着一把接了长长木把子的扫把，把悬挂在屋瓦下面的蜘蛛网以及房梁上、墙壁上沉积了一年的灰尘，统统扫下来。
那时候家里是没有口罩的，每次扫完厨房楼上的灶尘，父亲满脸都粘着黑灰。待尘埃落定，我们再把厨房地面上厚厚的一层黑灰清理出去。接着就是洗灶台、案板、砧板和锅盖子。
腊月二十四，我们差不多一天时间都在大扫除，屋里屋外，彻彻底底。
除尘，除陈。希望从小年这天起，把过去一年的污垢、尘埃、晦气与不顺统统除掉。
今日，小年，让我们再重拾旧习俗，梦回旧时光，或许，能找到丢失已久的年味。
也自今日起，过年模式正式开启——
二十三，糖瓜粘。
二十四，扫房子。
二十五，炸豆腐。
二十六，炖猪肉。
二十七，宰公鸡。
二十八，把面发。
二十九，蒸馒头。
传统习俗，随着年历倒数，数着数着，年就到了。
小年，小念。念家人亲情，念家的温暖。一家人无论各自分散在哪里，都该在“年”这天团圆了。
常青君祝愿每一位有缘阅读本文的朋友阖家团年，幸福平安。
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