2004年8月，我去了澳大利亚的珀斯，完成了为期几个月的短期英语强化课程。那时我18岁，期间我遇到了许多来自不同国家和不同背景的人。那时我觉得澳大利亚一定是一个和美国、加拿大一样的国家。远离家乡就像是一场冒险，看到来自不同国家的新面孔，我倍感兴奋。与日本人和中国人相比，这里的人有各种各样的头发颜色，各种各样的瞳孔色彩，他们的祖先来自世界各地……法国、哥伦比亚、瑞士、沙特阿拉伯、巴西、希腊、马来西亚、津巴布韦、印度、英国等，我仿佛置身于一个地球村，感觉整个世界都是我的家。
我疯狂地想要融入这个世界，我想要更多地了解我们的星球。只要有机会，我总是问人们很多问题，当然有时也包括一些很愚蠢的问题。比如“在德国你用整头猪做香肠吗?”“你每天是吃啤酒配香肠的吗? ” 这就是一个我问一位德国血统的澳大利亚人的问题。他咯咯地笑着回答说:“我也有个问题要问你，亲爱的，你每天都吃寿司，喝清酒吗?”“你说到点上了!”我回答说。现在我明白了，也许在问问题之前应该更仔细地思考，我感到自己迫切需要了解这个世界的一切，一切。
直到我遇到一些有瑞士血统的人，我才知道瑞士是由多个群体组成的，如瑞士意大利人，瑞士德国人和瑞士法国人。在我看来，这个国家多么令人困惑，我开始想象如果日本内部分为好几个主要的民族，那将会是多么奇怪。会是大和民族、华裔和韩裔吗?或者，在日本增加至少一个欧洲人、阿拉伯人或非洲人的群体可能会很有趣。我也开始明白语言对世界人民的巨大影响，我希望我能说更多的语言。
我曾经遇到过一个瑞士意大利男孩，他是一个超级足球迷，就像我想象中的意大利人一样，他似乎是个很有魅力的好色之徒。这让我想起了一位俄罗斯作家很久以前说过的一段话:你应该用西班牙语和上帝交谈，用法语和朋友交谈，用德语和敌人交谈，用意大利语和女人交谈。他可能是对的，也可能是错的，但如果我坠入爱河，我宁愿选择一些人所说的浪漫语言。我很快就开始观察不同国籍、出身、文化和背景的人。正因为有了这些人，世界才变得如此奇妙多彩。
我当时在珀斯的住所里有几个国际学生，还有一个五十多岁的澳大利亚胖女人，名叫莱斯利。她是个寡妇，靠照料学生为生。她似乎很有工作经验，喜欢和学生们交谈。她和一个叫安东尼的意大利男人约会，几乎每天都穿不一样的衣服。她多次鼓励我出去找男朋友，她认为我很奇怪，居然不出去找男朋友。我对此感到疑惑，也许是因为她有男朋友，也许是因为我单身，又或许是因为她只是在聊天罢了。
“你今晚为什么不出去? 这可是星期五!” 一次我忙于学习的时候，她问。我不知道她说的“星期五晚上”是什么意思，星期五有什么特别的吗? 在我看来，很多日本人周六上班或上学，所以周五晚上出去没什么意义。和这个女人住在一起起初并不是一种愉快的经历，但很快我就开始喜欢上她了。她似乎很有说服力，也很令我不堪其扰，但后来我意识到，她实际上是在关心她所照顾的学生。她是一个非常快乐的人，也希望别人都快乐。
我记得在一本杂志或一篇文章中读到过，澳大利亚人以懒惰和随和著称。和日本一样，这里的商店通常不会在晚间营业。也许这篇文章是对的，但经过进一步的研究，我意识到这是由于商业环境和交易时间的原因，与懒惰无关。澳大利亚的周六与日本福冈的周六不同，很多珀斯人白天外出喝酒，这对我来说很是新鲜。在澳大利亚，喝酒似乎是周末文化的重要组成部分。
一个星期天的早晨，我留意到我生命中最有趣的一件事情。上午9点左右，一名亚洲男子敲着珀斯市中心一家商店的门，带着奇怪的口音大喊“开门!”。突然，门开了，一个高大的澳大利亚人出现了，脸上带着愤怒的表情，喊道: “滚开! 我们今天不营业!”这名亚洲男子似乎并不知道澳大利亚的周日交易规则。就在那时，我也意识到周日许多商店都不营业，珀斯市中心几乎空无一人。这对我来说很无趣，因为我就住珀斯市中心附近。
有几个星期天我在城里看到几个年轻人在排队买烤肉串，有一个星期天我竟然看到一群当地警察也在排队购买烤串，这令我感到十分新奇。我决定试试这个烤肉，并且尝试了几种不同的辣酱。在那之前，我从未听说过烤肉串，阅读了相关的书籍之后，我发现烤串在世界很多地方都很流行。令我惊讶的是，它在日本的很多地方也都能买到，只不过我以前没见过罢了。
大多数的周末，我都把很多时间花在学习上，但总是遭到一个瑞士籍德国室友的欺负。他多次说我有问题，因为我的行为方式不是他希望的那种。更糟糕的是，莱斯利也赞同他的看法，他们都同时告诉我，我的生活应该干什么。“趁年轻，你应该出去多走走，享受生活！和你的朋友出去，去交新朋友。看看其他人，他们总是出去！也许你应该找个男朋友，为什么你没有男朋友呢？”
我不知道他们为什么偏偏要干扰我的生活或生活方式。我在自己看来很正常，没有伤害任何人，我也在努力学习。他们似乎认为他们自己是对的，我别无选择，只好听他们的长篇大论，无处可逃。他们告诉我，我都已经17岁了，竟然从来没有和一个男孩拉过手，也没有亲吻过任何人。我不知道该怎么想。在不同的文化和不同的社会背景下，人们总是从不同的角度看待这些话题。最终我想了想他们说的话，也许我应该多多出去，少点学习，甚至应该出去找男朋友。毕竟我现在身处澳大利亚而非日本。从那一刻起，我决定去做一个与众不同的山口敏美。
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