有一个补鞋匠，他小时候有一次爬树，不小心从树上摔了下来，结果摔断了腿。腿好不容易好了以后，却留下了遗憾——他从此跛了一只脚，走路和干活都不太方便了。
长大以后，他在想干什么工作不需要腿的配合。后来一个很偶然的机会，他看到老街上有补鞋匠，恍然大悟——补鞋这个行当虽然不太体面，可是只需要手就可以了，不太需要脚的配合。更重要的是，坐在那里补鞋的时候，客人也看不出来他的一条腿有问题。于是，他购置了一套补鞋的工具，跟别人学习了一段时间，就正式开张营业了。
补鞋匠干活很细心。客人把鞋子交给他的时候，说哪里有问题，他如果不忙，马上就给客人干活；如果比较忙，就在鞋子有问题的位置标上记号，保证不出差错。他干活很认真，收费却比同行要低一些，因此很多顾客都喜欢到他这里来补鞋子。
渐渐地，别的同行开始对他有意见了。补鞋这个行当，有一个不成文的潜规则——补鞋只补“七分好”，这样过一段时间，他们又会有新的生意了。可是，补鞋匠每次都是补鞋补到“十全十美”，这样一来，其他同行的小把戏就不管用了。再加上，补鞋匠收费低廉，同行们普遍认为他这样“严重扰乱了补鞋的市场秩序”，所以决定联合起来给他一个教训。
这一天，补鞋匠认认真真地干完活儿，刚送走一位“回头客”，就发现几个人走过来围住了他。补鞋匠觉得这几个人有些面熟，可是一时之间又想不起来在哪里见过。补鞋匠挠了挠头，赔着笑着说:“几位补鞋还是？我这会儿正好有空呢。”
“你有空，我们可没空！”一个人冷冷地说。
补鞋匠这才意识到麻烦来了。他艰难地从凳子上站了起来，掏出兜里的香烟，准备给这几个人发烟。他平时从来不抽烟，这是给抽烟的客人准备的，以免对方等的无聊。
一个个子稍微高一点的人说:“哟，还挺识相嘛！啥烟啊？咦，就这个档次啊？你不是回头客挺多嘛。你看，我们本地的补鞋这个行当，生意全都被你抢光了呀！”
补鞋匠明白了对方的身份，于是心平气和地说:“原来几位是同行啊，这么巧的。首先欢迎你们的到来。其次，我没有抢别人的生意。生意大家做，公平竞争嘛。顾客们愿意选择我，肯定有人家的道理。反正我没有……”
“住口！”一个胖子打断了补鞋匠的话，“你既然入了行，那就要遵守这个行业的规矩，一切按照规矩办事。收费的门槛得遵守我们的统一规定。你仁慈，却是害我们呢！”其他几个人也在一旁虎视眈眈地看着补鞋匠。
补鞋匠满脸委屈，朝前走了一步，正准备为自己解释一下。没想到，对方发现了他的腿脚不方便，马上哈哈大笑，并且冷嘲热讽他的一只跛脚。
补鞋匠一瞬间脸开始发烫，无助的泪水顺着脸颊留下来。正当补鞋匠准备逃离的时候，一个路过的中年妇女拉住了他的胳膊，并且扶着他坐下。这个妇女把脚上的鞋子脱下来，递给补鞋匠。补鞋匠擦去泪水，马上开始认真地工作起来。
妇女转过脸来，对那几个找麻烦的人说:“同样是补鞋，为什么我们愿意多跑两条街来找他，而不是就近找你们呢？补鞋虽然是一份低微的工作，可是依然体现了人品的重要性。他的脚虽然是跛的，可是他的心是热的。同样是补鞋，你们眼里只有利益，而他却在补鞋的同时，把温暖带给了别人！”
这几个人听了，羞愧地耷拉下脑袋离开了。
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