但凡战争，都必须重视情报，有时候，情报关乎一场战争的胜负。从古到今都是如此。
李焘的《续资治通鉴长编》也有这方面的记载，我们来关注一下。
北宋的麟州、府州都在黄河之西，靠山而建，最为坚固，但有致命缺陷，城里一贯缺少水源。
公元1041年八月，西夏开国皇帝元昊率大军围麟州。围了一段时间后，麟州城里用水紧张，士兵开始干渴。
有人向知州苗继宣献计，用城中污水沟里的污泥，涂到城墙外面。用以显示城中水量充足。
当元昊仰面看到城墙上明晃晃的泥水时，果然中计，他愤怒地说：“间谍告诉我说，城中缺水，不用攻城，用不了三天宋军就得渴死。现在城里的人还能有剩余的水和泥涂墙，怎么会渴死呢？这完全是间谍在骗我！”于是，他就把提供情报的间谍斩于城下，命令士兵解围而去。
北宋名将张亢在西北领兵时，有次在军帐中闲坐，有位行首（大致相当于领队）对他说：“将军使钱如粪土，但不得其人。如果把钱赏给我，我能给你物色一位真正的间谍！”
张亢认为这位行首故弄玄虚，就把这人大骂了一顿。
行首告诉他说：“我并不是故意与将军要高价。我有一位外甥女，自小能歌善舞，又长得美如天仙。前些日子被敌人骑兵掠去，现在天天与西夏国主在一起，连敌国的将相都巴结讨好她。现在她派人到我们境内采购物品，将军如果趁机收买了她，敌方的情况还有不知道的吗？”张亢一听，十分高兴，就按行首的要求，把自己的紫竹鞭和许多东西送给来人，暗中厚结行首的外甥女为间谍。从此，西夏国每有重大行动，张亢都了如指掌。
读李焘《续资治通鉴长编》笔记
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