根据民间的传奇,马新贻
在讨伐太平军时身陷围阵中,
为了诈和,与太平军首领张汶祥
义结金兰,
立誓以大清政府官员的身份,为太平军做清政府卧底,
历劫归来后,马新贻
背信弃约,
反而以行走太平军营之便,做太平军卧底,诱剿太平军,
终至张汶祥
这支军团迅速覆亡,
张汶祥
认为马新贻
背信忘义,便起刺杀马新贻
之举。
另一说是太平天国灭亡后,江南为曾国藩
的湘军系统把持,
而国家经连年战乱,府库耗竭。
清廷派任马新贻
接两江总督,而不派功大的曾国藩
,
一方面是就是忌惮湘军,恐湘军坐大。
另一个原因是,攻克金陵后,太平天国库藏的大量银两都没有上缴朝廷。
湘军方面的说法,是已经都被太平军烧毁,付之一炬。
慈禧太后怀疑都入了曾国藩
等将领的口袋,十分不满,却又不敢与湘军为此决裂。
因此清廷才派任马新贻
,暗查此事。
湘军人怕私吞战利品一事被马新贻
揭发出来,遂联合太平天国旧势力,刺杀马新贻
,
更藉以制造事端,逼迫清廷派任曾国藩
为两江总督。
慈禧太后看朝廷派去的马新贻
孤掌难鸣,无头无尾的死去,知道无力管辖江南,于是只好屈从湘军,
改派曾国藩
接任两江总督。
而曾国藩
老谋深算,怕清廷疑心,又惧怕舆论,还第一次故意拒绝。
他到了金陵,也了解私吞战利品一案,牵连广泛,又都是他的旧部,案子也办不下去。
因此,自太平天国后,东南已非清廷势力所及,实为湘军系统把持。后来庚子拳乱,东南自保运动,良有以也。

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