古代每年的那达慕期间,蒙古族都要举行大规模的祭祀活动,祭敖包最为盛大。
所谓“敖包”也叫“鄂博”,“石头堆”的意思,由人工堆积而成、数目、大小、高低不等,有的还插上树枝,挂上各色布条。敖包最初只是道路和境界的标志,也有一些敖包是为纪念某一大的事件或活动而堆积的,具有碑铭的意义。
后来,蒙古族沿袭祖先的原始宗教信仰,认为山高大堆伟,便有通往天堂的道路。敖包被尊为神物,蒙古人便以祭敖包的形式来表达对高山的崇拜,对神灵的祈祷。传统的敖包祭祀形式大致有三种:血祭,即宰杀壮牛、肥羊供奉在敖包前以祭祀神灵;酒祭,印在敖包前滴洒鲜奶、奶油、奶酒等物以祈求幸福;火祭,即在敖包前堆干树枝或干牛马羊粪点燃。
祭祀者排队绕火三圈,边转圈边念着自家的姓氏,然后供上祭品,把全羊投入火堆里。火烧得越汪越好,因为这象征着家族事业兴旺。












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