原作：《孔子とアメリカ》 原作者：中谷宇吉郎 译编：浪的虛鳴
提及孔子与论语，在我们这一辈年轻一代里，已经成为了跟不上时代的标本。我也曾试过用「子曰乎？」的回答逃避那些被老一辈教训的时候，更何况在现今世代的青年诸君当中，就算问他们“论语”为何物，大概有很多人连名字都没听过。
论语在我的高中时代，作为修身的课程，我也听过它的讲义。但因我太不当它为一回事，其中内容早已忘得一干二净。记忆中大概只记得有说过一些修身、齐家、然后如何对待朋友、继而治理天下的话。
从文字表述的方面来说，可能有一些偏差，但作为处世训而言，论语那种首先从近身事物开始做起，继而覆盖至更广范围的根本想法，是完全正确的。
如此角度看来，我觉得现今世界之中，最能按照已逾二千年的古早的孔子所教授的“从身边做起”去实行改变的，就是美国。说起美国，那就是物质大国，说起美国人，通常都被认为是只主张实用性的人。诚然美国人的确有这一面，但从其他角度来看，也能把美国人说成是“非常具体地考虑自身的事情，有从切身事物开始解决问题的习惯。”
美国人的人生观第一步，便是首先从与自身息息相关的事情开始。他们的健康保险制度实行得非常好，致使在病患时不会受得困扰。退休之后，为了不成为儿女的负担，很早就着眼于年老后的准备。主要来说，在生活上很具计划性，总之以自身生涯为第一考虑。然后对邻人也非常亲切。在半路上汽车抛锚了而显得张皇失措的时候，总会有一个素未谋面的陌生人停下车问候一句「车子出问题了吗？需不需要帮忙？」在暑假全家出行的时候，也能把狗只与盆栽交给邻居去照料，或者直接交托门钥匙。可能其中有互相交情非常深的缘故，但就算交情一般，邻居大多也会乐意帮忙。
正因为从如此的切身事物去开始改变，所以其总影响不到全世界，以至全人类。说得难听一点，便是只要自己变得好就可以了。不过在相反的情形之下，换言之便是对于自己的亲人与邻居几乎不太在意，但对于关乎全人类和全世界的事情却会去关注考虑。
我从来到日本的美国人口中听到很多的提问，其中最让我感到刺痛的是「日本人对于认识的人非常亲切，但为什么对待陌生人总是显得不甚友善？」的问题。那是关于在电车与火车中占座与让座的话题。在处于论语依然幸存的时代的日本，我想应该是看不到如上文所述的那番美式风景。
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