春未到菊先知

      春节前，女儿带孩子回来陪我们过年，在家住了十余天，爬山，走亲戚，去不同的公园，玩得不亦乐乎。前两天，才回到自家的小窝。女儿打电话报平安时说，外孙进门就对爸爸炫耀：“炸菊花芽可好吃了。”

      腊月二十六，适逢周六休息，见天气晴好，我们就开车穿越新修的白云山隧道，去南部山区和周村玩了一圈。为满足外孙的要求，出了隧道，在一处开阔区域停好车，沿着蜿蜒的羊肠小路，随意地爬了一会儿山。因为未经开发，小路是村民祖祖辈辈用勤劳的脚踏出来的，曲折陡峭而多砂石荆榛，儿童不宜，我们适可而止见，在一个较为平整的山坡地驻足，流连了一会儿。

      抬眼四顾，山坡地上满是枯枝败叶，一丛丛野菊已经绿意盎然，在周边枯黄的背景下，格外引人瞩。尽管今年是个暖冬，却也没想到四九刚过，尚未打春，野菊已然迫不及待地萌生枝叶，可谓春未到菊先知，其顽强的生机令人折服。凑近了看，大一些的足有四五厘米。于是，随机采摘了一些，回家做了一小盘油炸菊花芽，入口浓浓的清香，沁人心脾。可能因为头一次吃到，小外孙印象深刻，所以念念不忘。

      在我们这里，每年春节过后，气温稍一回暖，杏花开放之前，山间的野菊花便如雨后春笋，纷纷从地里冒出头来，俗称菊花芽。嫩绿的小芽，只寥寥几个叶片，带着诱人的芬芳。每当此时，人们都竞相上山采摘，回家后收拾干净，或炸或煎，都清香可口，是不可多得的原生态的山珍美味。