地瓜之死

文/何国华

      庄稼地里，好栽好管好活的就数地瓜。地瓜出生时，父母为了讨个吉利，为他取了个地瓜的名字。三十好几的人了，头上生着癞痢，脸上干瘪无肉，好抽旱烟，抽起烟来，还不断地咳嗽，看起来像个痨病秧子。附近的人知道地瓜的情况，黄花闺女根本不拿正眼瞧他，也不见媒婆为他牵线搭桥，父母死后，过着穷单身汉的生活。

      三百六十行，挖煤是个吃苦的行当，还要冒着丟失生命的危险。不是走投无路的人，不会去当挖煤工。煤东家要赚钱又怕摊上死工人的麻烦，需要请工人时多了一个心眼，往往会在天不亮的时候，在穷人家门上靠一把镢头，穷人见了镢头，有的会心领神会拿着它去矿主井下挖煤，这把镢头就是一种协议，愿者上钩，生死由天，互不相欠。地瓜拿了镢头，自愿成了挖煤工。

      地瓜在东家干活肯出力，手里总是不离铁钎、镢头、洋锹等挖煤的工具，平时也少言寡语，休息时，总是闷头想心事。

      一天，地瓜卷了旱烟下井，中途体息时，坐在煤巷里抽上了。井下出现明火，会引起爆炸死人的。工友们被他的举动吓瞢了，一个大胆的醒过神来，结结巴巴地对地瓜说：地瓜，你……不能……抽烟，我们会被你害死在这里呢！地瓜没好气地说：你们怕死，你们上去呢！蝼蚁尚且偷生，工友们谁也不想死，丟了挖煤的工具，纷纷拨腿奔向地面。

      东家来了，围着看见不底的井洞团团转，爆炸随时会发生，也不敢下井。后晌，听得地瓜在井下吼：上嗨！两名绞盘工忙答：上嗨！便使劲地摇动绞盘。地瓜从提篮内爬出来，工友们对他指手划脚，骂开了，恨不得生吞活剥了他。东家一把揪住地瓜的破衣领恶狠狠地吼：你还没有死哩！你想死，可不能拉了这一班人陪葬！地瓜也不争辩，任由大家打骂。

      东家宣布辞了地瓜。地瓜也不打铺盖卷走人，躺在茅草盖顶的工棚里，双眼睁着。工友再也没有人理他，躲他就像躲瘟神。

      过了几天，地瓜又来下井了，工友们围在井洞旁，不愿下去，他们担心地瓜口袋里装着旱烟和洋火。二名绞盘工过来，搜查了地瓜的全身，没有发现这些东西，工友们才骂骂咧咧地分批爬进提篮下井了。

      地瓜走入井巷，发现他不在的这几天，延伸的煤巷里木支柱有点松松垮垮，更要命的是支柱上的横梁没有锚实顶板，悬在头上的一块巨大煤矸石呲牙咧嘴，像一把利刃，随时会脱落下来。

    工友们穿过煤巷，开始挖煤了。地瓜是个老煤工，他的耳朵竖起来，听见煤矸石开裂的声音。“哗、哗”小粒的石头开始陆续脱落，接下来，无数的石头将一涌而下，把煤巷堵住，所有的人将出不来，被埋或被活活闷死在里面。

      地瓜大声吼叫：工友们！上嗨！所有人愣住了，等反应过来，又有石粒“哗、哗”而下。地瓜一个箭步上去，用双手顶住了已经歪斜的横梁，阻挡一块巨大煤矸石的脱落，石粒一下子埋没了地瓜的双腿。工友们跌跌撞撞全都从地瓜身边爬出来了。地瓜本能地一松手，想撤身出来，哪知双脚被石粒绊住，巨石落了下来，碎成几块，不光把地瓜压住了，还把煤巷堵住了。

      获救的工友们，发疯似的搬开压在地瓜身上的石头，地瓜已经死了。

      地瓜死了。他身上压着断了的松木横梁，横梁上面是几块褐色的大矸石，身后是一堆碎煤屑。嘴角的鲜血流淌出来，进入煤屑就没了踪迹，旁边是几个惊魂未定的工友。

      有人坐在提篮里，向地面吼叫：上嗨！地面有人听见吼叫，大声冲黑洞洞的煤井口回应：上嗨！两名绞盘工一左一右摇起了绞盘，不一会，就把坐在提篮里的人，提了上来。上井的人爬出提篮，不管三七二十一坐在煤堆上，急切切地说：你俩快去找矿主，煤巷塌了，地瓜死了。俩人丟了绞盘摇把，火急火燎地找煤矿主去了。

      东家吩咐木匠做了棺材，工友们抬着地瓜葬在井洞对面的山上，希望地瓜天天能看见他们平平安安地下井上井。

      无人知道地瓜的大名，墓碑上就刻着“地瓜之墓”，他没有子嗣，有儿子的工友们，把自己儿子的名字刻在上面。

      地瓜死亡的消息，传到老家，一个名叫大花的富寡妇偷偷地哭了好几天……