对于死亡的探讨，我们好像总是讳莫如深。
到底心脏停止跳动是死，还是思考泯灭是死？对于脑死亡的界定一向模糊的社会，如何视还有呼吸还能心跳的亲人为死亡？这是东野圭吾在《沉睡的人鱼之家》中对生命和死亡发起的提问。
这注定不是一个轻松的话题。
其实，从科学的角度出发，脑死亡就代表着生命的终结，这已经是一个不争的事实。但是从伦理角度来说，毕竟亲人还有呼吸和心跳，就这样判定为死亡，难免有些于心难忍。在科学和伦理的拉扯中，一场生与死的抉择让人纠结不已。
面对亲人离开，在短时间内总是让人难以接受，尤其是意外离去，更是给死亡增添了一份让人望而生畏的憎恨。但是，如果一个没有质量的生命，哪怕是父母子女般的亲情，我们是否有权力要求别人为我们多活一分一秒？面对一个没有灵魂的至亲生命，我们是否该打着爱的旗号去绑架他人的生命？
让死了的女儿继续活下去
6岁的瑞穗在用泳池中意外溺水，导致脑死亡，这一变故打破了熏子夫妇本想在女儿小学面试后便离婚的想法。在夫妻俩准备与女儿做最后告别的时候，熏子在一个瞬间突然感觉到女儿的手颤动了一下，似乎是错觉，但又那么真实。
对于父母来说，和还有呼吸还能心跳的女儿做最后的告别，是残忍的。于是熏子夫妇经过一番思考决定：继续让女儿“活”下去，并暂时不离婚。同时，一场科学与伦理的拉锯战也在暗暗展开，它让每一个相关者都背负着巨大的压力。
熏子依靠丈夫和昌的雄厚财力和最新技术，给女儿安上了呼吸机并通过电刺激使瑞穗的胳膊能够移动，这样就保持了瑞穗的肌肉不至于萎缩。就这样她让已经死去的女儿又活了好多年。
在外界看来，瑞穗就是一个怪物，一具活着的尸体。她给弟弟生人带来了巨大的心理压力，在学校会因此被嘲笑；她给外婆带来的是巨大的愧疚感，由于自己的疏忽让瑞穗溺水，这个心理的坎儿恐怕一辈子都无法过去。而享受这一切，把瑞穗当作正常人看待的只有熏子自己，她会觉得女儿只是睡着了，她的内心也总期待奇迹的发生。周围的亲人都在默默配合她演戏，内心不接受这个女孩还活着的事实，但又不得不逢场作戏。
这一切看上去很荒诞，但从一个母亲的角度来说又是合情合理的。世间最让人无奈的事情就是看着自己的至亲慢慢被死神侵蚀，而自己却无能为力。更何况瑞穗还能心跳还有呼吸，是一个那么招人喜欢的孩子。任何一个母亲遇到这种情况都很难在心里承认自己的女儿已经死去吧。
但是，这终究是一场无法逆转的变故，我们可以感受到熏子渴望奇迹的心情，也能感受到她迸发出母爱的伟大。但这种伟大背后承载的负担太重了，其实熏子自己也是纠结的，她知道发生奇迹太难了，是因为不会发生才叫奇迹。
即使这个世界陷入了疯狂，仍然有我们必须守护的事物，而且，只有母亲能够为女儿陷入疯狂。
这是书里的一句话，熏子自己也明白，她这样守护着女儿是一件疯狂的事情，她渴望的奇迹永远不会发生。但作为一个母亲要守护女儿的那种天性成为了她的一个心结，在开始的时候她自己解不开，似乎也不愿意去解开。
对于母子父女之间的关系，我比较赞同龙应台在《目送》里所说的：
所谓父子、母女一场，你们的缘分不过是今生今世望着他渐行渐远，你站在小路的这一头，慢慢地看着他，消失在小路尽头的拐弯处，他用他一生的背影告诉你三个字：不要追！
在小说中，作者通过新章房子说过一句话，大意是这样的：虽然在逻辑上很多行为是正确的，但毕竟人类并不光靠逻辑活在这个世界上。
一个人的生活方式可以不符合逻辑，那一个人的生活方式不符合理性是否也没有关系呢？毕竟人类是一种感性的动物。
转身的一瞬间，不是她走了而是你放下了
日本人对死亡一向有一种独特的情结，甚至有些崇拜死亡。村上春树的小说《挪威的森林》的扉页上有一句话：献给许许多多的祭日。这句话印在第一页有些让人匪夷所思，但读完整本小说就会发现，其实这句话反映了日本社会的生命逻辑：死并非生的对立面，而作为生的一部分永存。
死对于死者来说并没有那么可怕，但对于活着的人来说可能具有致命的打击，他们会感到孤独和痛苦。也许这就是熏子不愿让瑞穗死去的原因吧。
在《沉睡的人鱼之家》里作者探讨了日本社会关于另一种死亡的困境：到底该如何判定脑死亡，以及对脑死亡者器官捐献的意义和社会价值的深刻探讨。
书中的另一条故事线是，一个需要心脏移植的小女孩无法在国内找到合适的移植器官，而不得不远赴美国进行治疗，但巨额的医疗医疗费对于一个普通家庭来说无疑是一个巨大的暴击。即便是在各方人士不断募捐的情况下，小女孩最终还是难逃死亡的命运，这也是日本的社会的一种悲哀。
而以此来反观熏子的行为，耗费着大量的人力、财力在维持一个没有质量的生命，似乎有些不合理，甚至是过分。但究竟生命该呈现出怎样的价值？是符合社会的理性逻辑还是要顺应人性中感性的坚持？东野圭吾在书中没有给出明确的答案，而且还对周围人看待瑞穗的态度引发读者更深层次的思考：维持一个无意义的生命是否是对神灵的亵渎？用最新科技摆弄一具脑死亡的尸体是不是一种变态？
但最终熏子还是妥协了，她说她梦到瑞穗向她告别，其实是她自己内心承认了女儿已经死去的事实，是她放下了。
马东曾经在节目中讲过关于他父亲的去世，他说他父亲在去世三年后曾托梦给他，
我父亲跟我说我今天才真正的走了，很高兴和你做一世父子，有缘再聚。我不信那是我父亲跟我说的，我觉得是我自己跟自己说的，我自己的潜意识放过了我自己，然后从那天开始我也可能就真的放下了。
熏子也是一样，瑞穗向她告别是她潜意识里放过了自己，最终他们夫妻还是做出了捐献器官的决定，让女儿以另一种方式活了下来。一切都以她的执念开始和结束，她接受了现实，妥协于生活的逻辑，回归了以往的生活。
也好，这样对瑞穗，对熏子夫妇，对所有的亲人和受捐器官的小男孩都好。
高晓松在《奇葩说》作了一首诗，很好地诠释了死者对生者地意义：
你是那颗星星
我是你旁边的这颗星
我的整个轨迹是被你影响
即使有一天这颗星星熄灭了
它变成了暗物质
它变成了看不见的东西
它依然在影响着我的轨迹
你的出现永远改变着我的星轨
无论
你在哪里…
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