原文：
叶公问孔子于子路，子路不对。子曰：“女奚不曰：其为人也，发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔。”
孔子是一个什么样的人？我们首先会想到的是，他是仁儒家学派创始人，古代伟大的思想家、教育家，等等，这些是后世人的看法。在当时，孔子对自己，是如何评价的呢？学了这章我们就知道了。
楚国有一个县的县长，姓叶（读如射），他有一天问子路，孔子是一个什么样的人。子路没有回答。这和子路的性格不合。于是有人分析，子路不答，一是这个问题不该问，当着别人的面问别人尊长为人，这是不礼貌的。另一说法就是，孔子的学识广博，依子路的学识，自知无法准备描述孔子为人，故而不答。孔子知道了这件事，便对子路说，你为什么不这样说：他的为人，发愤学习，忘了吃饭，自得其乐，忘了忧愁，不知道衰老将要到来，如此罢了。由此看来，孔子自认为，自己是一个非常爱好学习的人。
对孔子自我评价的话，其中又有三个层次。首先，在开始学习之前，未得知识之前，或说，学然后知不足，求知心强，好学不厌，达到废寝忘食的地步，足见其学习之刻苦，唯其如此，学习方能有得；其次，经过坚持不懈地努力学习，得到知识后，心中有道，从而乐之，做到了乐道不忧贫的地步；最后，唯其能乐，方可入迷，沉浸在求取知识、专致求道的快乐之中，完全不觉生理上的衰老，可见其自强不息、一心求道的精神风貌。
现在我们知道，我们对孔子的看法，是后来的，是果，而孔子的自我评价，是当时的，是因。有果必有因。有了孔子如此专心致志地学习精神，孔子才有后来的巨大的成就，才能被我们所记住和尊崇。由此，可见，学习于一个人的成长的重要性。看到孔子的自我评价，想要有所成就的人，从中不是可以得到启示吗？
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