京剧里各行角色，在舞台上所使的的兵械，给观众欣赏最多的大概是刀了。说到刀，它的名目很多，有“开门刀”、“腰刀”、“撩刀”、“扑（原文如此）刀”、“刺刀”、“铡刀”、“大刀”等等。这许多刀，式样不一，它们的刀柄有长有短，刀面有阔有狭，因此，也必须从剧中人物的身份、性格、装束和扮相来决定不同的用处。
头里的三种刀，在主角手里，是不大会去接触的。像“开门刀”，就只有龙套使用。例如《珠帘寨》、《挑华车》这两出戏，都有发兵点将的场面：先由龙套上场，他们手里拿的那把黑漆长柄、刀面狭长的刀，就是“开门刀”。这是用以表达军威的雄壮。
“腰刀”，但看名称，便能理会其不是拿在手里，而是挂在腰际的刀了。它的样式，是刀形圆曲，刀柄极短，再用刀鞘遮住。戏里的旗牌角色，用到的时候最多。像《樊江关》、《大名府》、《南天门》这些戏里，都有旗牌出场，在他们的腰边，都挂着腰刀。旗牌挂起腰刀来，却是刀柄朝里，刀鞘向外，和一般的悬刀样子是完全不同的。
手拿“撩刀”的人物，虽也是戏里的勇士、兵卒，但和拿开门刀的龙套，挂腰刀的旗牌，性格上有所不同。拿撩刀的三军，比较剽悍，另外再有一个特点，即拿了撩刀，终是不离盾牌的。如《七擒孟获》里的藤甲兵，就是右手提撩刀，左手拿盾牌。还有《马踏青苗》这出戏，张绣手下抖动的马刀子，也是撩刀和盾牌同使。演到末一场戏，当张绣举枪刺婶的时候，一台的马刀子，都是用着撩刀，敲动盾牌，作出了“劈劈拍拍”的声音，既表示了军心愤怒，也加强了紧张气氛。
撩刀的式样，也是黑漆短刀柄，但刀头斜方。
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