留学生

中国有句老话，人往高处走，水往低处流。中国经济社会的高速发展，构筑了人才流向的新高地。“俄罗斯人去中国留学兴趣大幅提升”体现了世界留学潮的新走向。

中国学生对西方留学趋之若鹜的情况，在历史上出现过两次，一次是清末民初，一次是改革开放之后。

清末民初，错过两次工业革命的中国，积贫积弱，备受凌辱。大批有志青年远渡重洋，寻求就国救民的真理，涌现了后来为中国革命胜利和新中国建设，做出卓越贡献的革命家和科学家两个杰出群体。

第二次是改革开放之后，打开国门的中国，看到了与世界的差距，迫切需要学习西方先进的科学技术和管理经验。大批留学生源源不断流向日本、欧美，为闭塞的中国带来了先进的技术和理念，推动了中国社会的变革和发展。

这次留学潮缘起于官方派遣。

1978年7月某天的凌晨，美国白宫的电话骤然响起，总统吉米·卡特从睡梦中被叫醒。

电话来自北京，打电话的人是总统科学顾问弗兰克·普雷斯博士，他正在中国访问。

卡特问，为什么这么早打电话？普雷斯向他报告说，此时正和邓小平会见。卡特问，是有什么坏消息吗？对方说，不是，他问了一个我无法回答的问题，他想知道能不能送中国学生到美国留学。

“当然可以。”

“他问能不能派5000人。”

“你告诉邓小平，他可以派10万人。”

1978年12月26日晚，一架飞机静静地停在首都机场停机坪上。52名中年人穿着黑大衣和黑皮鞋、带着黑色手提包，顺序登上飞机，他们要赴美国留学。

这一年停滞多年的留学潮终于被被再次开启，时至今日中国已成世界最大的留学生输出国，2017年中国留学生60.84万，其中留美学生超过30万。改革开放40年来，各类出国留学人员累计已达519.49万人，形成壮观的留学潮。

近年来，留学潮开始逆转，尤其是疫情发生之后，留学潮集体回流，这必将是留学史上又一鲜明的分水岭。