人类的寿命会越来越长,因为健康相关的技术突破逐渐变多。
比如高胆固醇的CRISPR。这是一个基因编辑工具,有人称之为基因剪刀。长期以来,很多胆固醇高的人需要长期服药。要想永久解决,需要从基因编辑入手,也就是把与高胆固醇相关的基因切掉,说白了就是剥夺你这个病的资格。
最新的基因编辑技术并不是简单的减去基因片段,而是用另一个基因片段来代替。这大大降低了连带风险。2022年,一名新西兰女子利用这项技术,成为第一个通过基因编辑疗法永久降低胆固醇的人。未来,随着这项技术的成熟,可能会有越来越多的疾病可以通过基因编辑永久攻克。
还有一个看起来很科幻的研究,叫做按需器官生产。也就是说,无论你需要什么器官,都可以制造出来。这其实不是一个新的想法,科学家们以前研究过将动物器官移植到人体上。但是,这会引发人体的排斥反应。动物器官上有一些明显的标签,人体免疫系统一眼就能识别出来。这一次,科学家把这个标签改成了人类标签。我们的免疫系统会把它当成自己人。
再比如古代DNA分析。众所周知,研究DNA往往会有很多有趣的发现。比如2003年,人类基因图谱首次被完全破译。
这一次,基因分析的能力有了很大的突破。比如以前研究尼安德特人,至少要找到骨骼样本,考古学家还要搜寻很多遗物。但是按照现在的技术,你不需要骨头和牙齿。只要找到尼安德特人生活过的地方和他们留下尿液的一点土壤,就可以分析出尼安德特人DNA的痕迹。
这不仅仅是为了满足考古兴趣,从中可以看出在每一轮致命的传染病中,人们都存活了什么样的基因。通过分析古代人类的DNA,我们或许可以用人类与生俱来的所有历史上有用的免疫武器来武装我们这一代人。








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