《时间机器》：开创了时间旅行题材的先河

假设时间机器的行驶速度比常人快五十倍或是一百倍，它行驶一分钟的话，我们才过了一秒钟。如此一来，我们所能看到它存在的时间，就只是它在常态下的五十分之一或者百分之一。

《时间机器》

Vingt Mille Lieues Sous Les Mers

 第一部以时间旅行为题材的作品 

 其出版被认为是“科幻小说创作元年”的开端 

在前几期的时候，小编推荐了《时间机器》的电影，今天，我们就来说一说，《时间机器》这本书，它第一次提出了“时间旅行”的概念，堪称科幻小说中的经典力作。

内容简介

一位科学家提出一套关于四维空间和时空穿梭的理论。他认为世界并不是三维的，而是包含时间维度的一个四维空间。按照这个推论，人既然可以在三维空间里运动，也应该可以在时间的隧道中穿梭。人可以回到过去，也可以提前进入未来。时间旅行者造出一个时问机器，并乘它飞到未来的802701年。

在那里，他看到一副可怕的人类图景。未来的人类进化成为两种人：埃洛伊人（the Elois）和莫洛克人（the Morlocks）。埃洛伊人生活在地上，以瓜果为食，过着群居生活。他们身材矮小，四肢纤细，皮肤白嫩，头脑简单，每天只知游戏、玩乐。莫洛克人则终年生活在地下，只在夜晚才出来觅食诶洛伊人。他们狡猾残忍，嗜血成性。后来，黑尔耶推断出，诶洛伊人是原来的统治阶级。在长期的发展过程中，科技的不断进步逐渐把人类社会推向鼎盛时期。物质的极大丰富加上长期的不劳而获、坐享其成，导致这些统治阶级的智力和身体机能逐渐退化，最后竟堕落成供莫洛克人捕食的牲畜。莫洛克人原本是工人阶级的后代。他们由于常年在地下工厂劳作，终年不见天日，于是慢慢习惯于地下环境而演化成像老鼠一样的穴居动物。食物的匮乏最终迫使他们以埃洛伊人为食物，上演了人吃人的惨剧。

时间旅行者逃离莫洛克人，继续向未来飞行，竟看到一片萧瑟景象。巨大的螃蟹般的动物和白色的蝴蝶般的动物主宰了整个世界。未来三千万年后的景象更令人触目惊心。太阳几乎要熄灭，地球停止了转动，到处是一片死寂。在血红的海岸边，只有长着长长触角的巨大物体在蠕动。时间旅行者逃离未来世界，回到现在，向朋友们讲述他的“未来之行”的故事。不久之后，他又坐上时间机器前往过去，但这次他再也没有返回。

解读

时间旅行，这个令人着迷又令人困惑的概念，是科幻文本中经久不衰的母题。威尔斯笔下神秘的时间旅行者，前往八万年后甚至更远的未来，见证人类的衰退和灭亡。这是一篇写于世纪之交的寓言。

1、对两极分化社会的担忧

威尔斯所描写的退化现象正好与达尔文的进化论相吻合，对未来世界进行了颠覆性描写，呈现出人类衰落的悲哀和世界末日的凄凉。

埃洛伊人没有领地意识，没有征服欲，也没有剥削或奴役思想。然而，没有严格社会强权结构的社会环境却给时间旅行者提供了在地球表面上自由行走的条件和可能性。莫洛克人从事机械化生产，但并没有形成现代化大机器生产所必备的管理形式和社会组织。当时间旅行者从水井井壁的凹进处进人其地穴时，只听见洞里的机器轰鸣声，但并没能目睹他们的机器生产过程。威尔斯把莫洛克人描写成邪恶之人或恶势力的代表。莫洛克人虽有领地意识，但却没有现代社会的军队意识、警务意识、立法和司法意识，也没有杀人武器的使用意识。当他们驱赶或围攻时间旅行者时，也只是赤手空拳，丧失了使用现代化攻击性或杀戮性工具的基本意识；他们表面上凶狠，但实际上并不能给时间旅行者构成真正的威胁。时间旅行者遭遇莫洛克人时所产生的一切恐慌言行和心理都是其自身对人类强权社会的俱怕所致。埃洛伊人和莫洛克人各自退化的社会形态是“熵”增发展到最高阶段后的退化表现形式之一。这两类人都丧失了人的社会性功能，没有建立起强有力的社会组织，也没有建立这类组织的欲望，乐于在无组织、无纪律、无理想的自由散漫状态中寻求自己的生存之道。

威尔斯笔下的两类地球人都是作者生活时代社会状况的折射，以科幻方式预言人类社会高度发展后可能出现的衰落和灭亡。这些未来人类的生存状态与社会“熵”增现象密切相关。人类进化与熵增是人类社会发展的一个矛盾现象，文明的发展和科技的进步可能会以人性的退化为代价。人类在进化与“熵”增的矛盾过程中并不一定走向完美。威尔斯警示人类社会，在人类文明高度发达，并达到完善的同时，人类的精力、激情、创造力会日渐退化，伴随之的还有良心的泯灭、道德的沦丧、社会结构的瓦解和已有文明成果的丧失。

科学和技术发展越高，人类面临的生存危机就会越大。因此，在《时间机器》里，威尔斯以科幻小说的形式，给现代社会的发展敲响了警钟，提醒人们在发展过程中要注意物质文明和精神文明的双重建设，不然就会重蹈埃洛伊人和莫洛克人的覆辙。

尽管威尔斯笔下的人类未来透着悲观主义色彩，但这并不意味着威尔斯对人类前途已彻底丧失了信心。小说的结尾写道：“他带回来的那两朵白花可以证明，即使在那人类衰亡的时代，温情仍然活在人类心中。”这句话向读者传达出了威尔斯的理想和道德心声：只要人类的温情没有流失，灵魂不会空乏，人性的进步与科学、文明的发展相伴随，人类便还有希望。

2、帝国衰退

威尔斯在书中所描写的未来世界的莫洛克人和埃洛伊人一直被视为劳动阶级和资产阶级的后代，莫洛克人推翻埃洛伊人的统治并把他们当做猎物食用是劳动阶级对资产阶级的报复。然而，如果从帝国退化这一角度思考，莫洛克人对埃洛伊人的残害也可理解为长期处于被压迫状态的殖民地人民终于揭竿而起推翻了英国殖民者的统治。因而《时间机器》这部科幻小说也是一部帝国衰退寓言，威尔斯想要告诫大英帝国人民，英国不会永久处于巅峰状态，衰退的一天迟早会到来。

作者简介

乔治·威尔斯，英国著名小说家，尤以科幻小说创作闻名于世。他一生创作了一百多部作品，内容涉及科学、文学、历史、社会、政治等各个领域，是19世纪末到20世纪初多产的作家之一。

每个人都在进行时间旅行，以时间衡量自己在宇宙中的位置，只不过走了一条慢车道。刚迈入新世纪第二个十年的我们，和一百多年前的读者面临着类似的情况，科技在改变世界的同时，也在塑造人对世界的认知。我们拥有累积至今的知识和技术能力，因此更应该去思考每一个决定会导向何处。

所幸的是，时间仍在变化，未来尚未确定。威尔斯设想了最糟糕的一种情况，让我们有可能避免悲惨的命运——这也是所有科幻作品的共通之处。

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