人的一生会遇到数不清的问题，有些容易解决，比如今天中午吃什么，有些不易解决，比如青春期少年们和父母的对立。遇到问题的时候，我们最常依赖的就是感受和经验，即使思考，也常会陷入事情为什么会变成这样的悲愤情绪中，使得问题非但没有解决，还会变得更糟。《改变》这本书就系统讲解了问题的变与不变，问题形成的原因和问题应该如何被解决，它突破了我们的一般思维惯性，为我们的思考插上了理性的翅膀。
这本书的作者有三位，分别是保罗·瓦茨拉维克，约翰·威克兰德，理查德·菲什，三位都是在精神研究领域有着数年心理治疗经验的专家，在治疗过程中他们对一些“福至心灵”的意外的、无法解释的成功感到好奇，多年研究之后逐渐总结出一套概念化的方法。三位作者中已经有人离世，但他们的精神财富却永远的流传下来，为世人所学。
《改变》这本书还有个副标题“问题形成和解决的原则”，加在一起正好概括了本书的三个主要内容。第一：用两个模型来讨论问题的变与不变。第二：变与不变的依存关系中引发的问题形成的疑难点。第三：讨论问题的解决之道。本书结合了大量实例，帮助读者来消化理解
首先，作者提出了两个模型，“群论”和“逻辑类型理论”。简单来说，“群论”就是提供了一个框架，变化在内部，无论你内部如何改变，它的系统结构还是不变。好比你将自然数都加1，结果还是自然数。法国有句谚语“变得愈多，愈是不变”说的就类似于这个，这类改变我们称之为“第一序改变”。而“逻辑类型理论”不同，它是成员和种类的模型，种类包括了成员而不属于成员，意思就是种类是比成员更高一级的存在。要想改变成员，光在成员内部变动是没有用的，更需要种类来调控改变，这类改变通常含有不连续性和逻辑跳跃的特点，我们称之为“第二序改变”。举个例子，我们做了噩梦，在梦里大喊大叫，逃跑跳崖等等都不能停止这个噩梦，这里的变化就是第一序改变，而当我们由梦到醒，这个第二序改变使得情况跟刚刚完全不同，问题得到解决。
对于简单问题，“第一序改变”能做不少贡献，比如天冷了，我们为了御寒要多穿衣服，“群论”中的群大多稳定，可以引入对立面来维持平衡。而更多的时候，我们在一个群里兜兜转转却始终都找不到解决问题的方法，对于这类复杂问题，我们需要进行“第二序改变”，即跳出原来的框子用创造性思维来思考。
大家可以看看下面这个问题，来检验一下两者的区别。问题：如何能笔不离纸的连续画出四条直线串联这9个点。答案可在文末找到。
知道了这两个基本理论，接下来我们可以谈谈问题的形成原因。
在此之前，我们需要先了解一个事实，即很多时候，问题都是自找的。什么意思呢？很多人试图用一种方法来解决问题，当问题没有解决时，便会持续加强这种行为以求日积月累能水滴石穿，却不知自己在错误的道路上越走越远，不仅没有带来预期的变化，反而更严重地制造了问题。比如西方的酗酒问题，国家限制了酒的消费希望能够控制酒的消费，但这个解决之道反而带来了更大的问题——地下酒厂林立，官员滋生腐败。很多人生难题都是解决方法不当带来的，本书主要讨论了这些难题的形成原因，主要有三点。
第一：可怕的简化。企图以否定问题存在的方式来解决问题，有个俗语叫做“眼不见为净”，意思类似。无视问题并不代表问题不存在，也许还会带来新的问题。比如，很多政客在选举时所做的承诺充满了简化，这些政见常常能说服大多数观众。但是一旦当选，由于会遭遇到很多未曾预料的困难，政客们不是无法兑现诺言，就是铤而走险。现代社会生活节奏快，人们越来越倾向于将复杂的问题简单化，以寻求一个简洁明了的解释和方法。复杂的分析被视为借口，不同的意见被视为异类，这通常使问题更加难解。
第二：乌托邦症侯群。和简化正好相反，简化是无视问题，而乌托邦症侯群是在问题明明无解的情况下坚信问题有解决之道。他们自认为有完美的方法，努力去实现这个想法并引发一系列行为，很容易陷入极端主义。不切实际的想法加不可改变的现实等于问题的形成，特别是在不切实际的理想变成一种比现实还要真实的假设前提下。比如人们对婚姻关系一直有着其应该怎样的观点，当他们发现自己的实际婚姻和他们一直以为的婚姻不一样时，便会想办法去化解这个矛盾，直到离婚各奔东西。其实有问题的并非婚姻，而是寻找方法的企图本身。
第三：悖论。在问题形成的过程中，最典型的悖论就是“自动自发一点”。我们希望孩子学习是自愿的，爱人创造浪漫是自愿的，但是这种被要求的自愿，是不可能自动自发的。 “逻辑类型理论”有一个重要的公理“凡牵涉到某集合（种类）所有成员的，不可能是该集合的一个成员。”悖论混淆了成员和种类，使得问题变得看似无解。
作者就这些原因造成的问题就行了探讨，然后着重给我们介绍了第二序改变，它主要的应用范畴是第一序改变中的问题解决方案，其中最重要的是重新框定问题的技术。这类解决方法是直接处理结果而不是去探究为什么会发生，常伴有令人困惑的因素。而重新框定指的是打破问题原来的框架，将其置于不同的框架下进行思考。
汤姆在其他小伙伴都在玩的周末午后要刷长长的篱笆，这让他很不开心，倒不是工作令他难以忍受，而是他更害怕其他小伙伴的嘲笑。在这孤独无助的某一时刻，他灵光乍现。当小伙伴班恩以嘲笑的口吻讽刺他时，他说：“这才不是工作，我觉得超爽，你看有哪个男孩每天有机会刷篱笆？”这句话让刷篱笆这件苦差事翻身，班恩开始观察他的动作并被吸引，然后说：“让我试试吧。”
重新框定是将人们赖以理解或经验某种情境的概念的假设或观点，改变成另一组同样也“符合事实”的设定，正如汤姆将“刷油漆”这个传统意义上的苦差事的定义中解放出来，才获得了意外的效果。这是从更高级的层次上进行的改变转化，符合第二序改变的特征，常有出人意料的作用。而成功的重新框定要将当事人的观点、期望以及假设都纳入考虑，以便知道一个大概的概念构架，方便我们操作。
知道了这个解决问题的中心原则，再结合之前的观点，问题解决的具体流程就可以总结出来：1、用具体的词语清楚地界定问题，这能帮助我们分清“假性的问题”和“真正的问题”，有时候，情绪、错误的假设、理想的目标等都是误导。2、探究目前用过的解决方法，看看它有没有成为新的问题。3、要对想要得到的改变做出明确回答，只有这样才能对方法进行检验不让它最后变成虚无。4、制定一个能产生这一改变的计划。
《改变》这本书的最后还给我们提供了一些案例，涉及具体问题的具体解决方法，有些能顺利解决问题，有些则提供了一种新的思路。比如想脱离父母过分关爱的夫妻表现越好，父母越把他们当孩子，干预越厉害，而当他们什么都不干之后，父母觉得他们应该成长所以不再给予他们帮助。又比如害怕当众演讲的人往往是害怕自己出丑，越是害怕越是紧张，这种暗示十分强大。我们让他在演讲之前就告诉观众自己很紧张，甚至很有可能会紧张得昏过去，这和他之前隐瞒的做法完全相反，虽然当事人能不能接受这个方法还有待讨论，但至少提供了一种可能性。
我们常说遇到问题要多思考，可是对思考的方向我们却知之甚少，因此常陷入事情为什么会变成这样的无限循环里或者陷入自我批判社会批判的情绪里。《改变》这本书最大的作用就是帮助我们理清思考问题的思路，在问题形成发展的每个关节点都进行反思总结。它不是提供各种解决方案来生搬硬套到我们数不尽的复杂问题里，而是像指南针一样帮助兜兜转转的我们找到问题解决的方向。
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