老树画“芒种”
螳螂生，鸡始鸣，反舌无声。
每年6月6日前后，太阳抵达黄经75°的位置，对处于北半球的中国内地来说，是农忙的时节。冬春作物可以收割，夏秋作物可以栽种了。这个节点，是农历的第九个节气，夏天的第三个。仲夏来临了。
《月令七十二候集解》里说：“五月节，谓有芒之种谷可稼种矣。”意指大麦、小麦等有芒作物种子已经成熟，抢收十分急迫。晚谷、黍、稷等夏播作物也正是播种最忙的季节，故称“芒种”。其字面意思就是“有芒的麦子快收，有芒的稻子可种”。《周礼·地官·稻人》载：“泽草所生，种之芒种。”意思是说，泽草丛生的地方可种庄稼。春争日，夏争时，“争时”即指这个时节的收种农忙，“芒种栽薯重十斤，夏至栽薯光根根”。马永卿《懒真子录》：“所谓芒种五月节者，谓麦至是而始可收，稻过是而不可种矣。”
人们常说“三夏”大忙季节，即指忙于夏收、夏种和春播作物的夏管。长江流域“栽秧割麦两头忙”，华北地区“收麦种豆不让晌”。“芒种”也称为“忙种”“忙着种”，“芒种”到来预示着农民开始了忙碌的田间生活。《芒种谣》如此唱道：“芒种忙，麦上场，起五更来打老晌。抢收抢运抢脱粒，晒干扬净快入仓。芒种忙，种秋粮，玉米高粱都耩上。高地芝麻洼地豆，雨插红薯栽稻秧。”
芒种时节沿江多雨，黄淮平原也即将进入雨季。华南东南季风雨带稳定，是一年中降水量最多的时节。长江中下游地区先后进入梅雨季节，雨日多，雨量大，日照少，有时还伴有低温。若遇连阴雨天气及风、雹等，往往使小麦不能及时收割而导致麦株倒伏、落粒、穗上发芽霉变及“烂麦场”等，到手的庄稼就会毁于一旦。故有农谚：“收麦如救火，龙口把粮夺。”
麦收以后应抓紧抢种抢栽，时间就是产量，即使遇上干旱，也要积极抗旱造墒播种，切不可消极等雨，错过时机。“芒种忙，下晚秧。”即使阴雨连绵，农民也要抢种。宋人范成大的《芒种后积雨骤冷》诗就如此说：“梅霖倾泻九河翻，百渎交流海面宽。良苦吴农田下湿，年年披絮播秧寒。”
芒种期间的大量农谚反映了生活的道理，农民知道人人参与的意义，“麦收无大小，一人一镰刀”，“机、畜、人，齐上阵，割运打轧快入囤”，“芒种前后麦上场，男女老少昼夜忙”。农民知道工具的重要，“好手不压快刀”，“手巧不如工具巧”。农民懂得落袋为安，“麦在地里不要笑，收到囤里才牢靠”，“麦收有三怕：雹砸、雨淋、大风刮”。农民懂得收割的微妙，“九成熟，十成收；十成熟，一成丢”，“麦子夹生割，谷子要熟妥”，“生割麦子出好面，生砍高粱煮好饭”。
在大时间序列里，芒种节气在大壮、大有时空。中国的先哲为此系辞说：“大壮，正大而天地之情可见矣。君子以非礼勿履。”君子立身处世，依礼而行，除非合礼，否则决不去做。礼在时空属性中即为夏天，是万物生长壮大的景象，是万物之间形成有效秩序的景象，遵循有效的秩序即是守礼。在这个意义上，非礼勿视、勿听勿言、勿动等思想，才有了正面而积极的功能。孔子为自己不曾履践大道而由衷地叹息。他说：“大道之行也，天下为公。选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜、寡、孤、独、废疾者皆有所养。男有分，女有归。货恶其弃于地也，不必藏于己；力恶其不出于身也，不必为己。是故谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭。是谓大同。”
余世存在《时间之书》中对芒种节气的阐释，展现了中华文明中“顺天应时”的生存智慧、“礼法自然”的伦理哲学以及“协作共生”的社会理想。对于今天的我们来说也有着很大的启示：
于时间夹缝中抢出生机（抢收抢种）；
于自然暴虐中坚守秩序（非礼勿履）；
于个体渺小中凝聚伟力（协作共生）。
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