故事大约发生在二十世纪初期，爱尔兰小镇姑娘艾丽斯离开家乡，挥别母亲和姐姐来到大洋彼岸的新都市纽约。远离家乡，孤身一人，艾丽斯患上了思乡症。然而，一个意大利小伙托尼的出现让艾丽斯异乡的生活变得生动了起来。她依然思念母亲和姐姐，但在与托尼日日夜夜的相处中，他们一起走过城市的每条街道，一起畅谈未来，一起体味快乐。家的念想从大洋彼岸的爱尔兰，漂洋过海在纽约播下了种子。
何处为家？都说家是港湾，航行再远的船也在此停泊靠岸。家是归属感，是可以放下全身的重量，呼出最轻松的气息。身在异乡为异客，爱丽丝初到纽约，她觉得自己只是一个前来务工的爱尔兰姑娘，而遇到了伴侣之后，她成为了一个要在此生活的爱尔兰姑娘。家并非是固定不动，只要能给予归属感的那块天地，都可以称之为家。而那份归属感，可以是一个爱人，一个孩子，也可以是一栋房子，抑或一张舒适的床。
当艾丽斯的姐姐因病逝世，她归国探望伤心的母亲。母亲、朋友都想她留下来，还有一位高富帅异性热烈地追求。这一切似乎看上去太美好了，美好到她隐瞒了已经和托尼私定终身，美好到她不敢拆开托尼寄来的每一封信。当尖酸刻薄的面包店老板娘刺破她已经在美国成婚的真相时，艾丽斯猛然想起了当初自己毅然决然离开母亲姐姐的原因。艾丽斯问道，你对我说这些，是想让我离开，还是想让我留下，恐怕你自己也不知道。这个看似童话般的爱尔兰小镇，艾丽斯不喜欢人们贪享安逸的不思进取，不喜欢这个小世界里的压抑空气。纽约的生活已经不经意改变了艾丽斯，融入了她的骨髓，让她刻上了那片土地上的印记，她迫不及待地买了第二天的船票，不是去美国，而是回美国。在回纽约的洋轮上，一个第一次坐船的女孩遇见了艾丽丝，神情就像当初的她一样，终有一天，这个女孩会像此时的她一样，不再是一个爱尔兰姑娘，而是一个美国的爱尔兰姑娘。
现代社会人口流动频繁，家不再像过去那样，是祖祖辈辈繁衍生息的那块土地。年轻的一代会去大城市拼搏奋斗，为自己争立足的一席之地。家不应是束缚，家应当是包容的怀抱，有大家，有小家。何处为家，心归处即是家。
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