新西兰的原住民毛利人，是1000多年前从南太平洋的东波利尼亚岛国移居而来的。
在尤瓦尔·赫拉利的《人类简史》中，提到地球上九成居民是紧密相连的，都生活在亚非。有一成在中美北美，安第斯南美，澳大利亚大陆，夏威夷和新西兰的大洋洲岛屿地区等四个部分。而且这一成的分布彼此不知道外部世界的存在。
所以毛利民族进入现代文明社会以前(十九世纪中叶以前)，还处于新石器时代，没有书写文字。大量的神话故事，由个部落的口述传统保留下来。其中就有一个关于钓到新西兰北岛的神话传说，一直流传至今。
毛伊(Maui)是波利尼亚神话中的一位机智而且不安常规行事的具有天赋的半神。
图片来自网络 毛伊
毛伊有四个哥哥一直看不起他，一次他们偷偷的密谋，不带毛伊去海上钓鱼。毛伊无意中听到了他们的计划，就用一块具有魔力的祖先下颚骨做了一个鱼钩。当天夜里他蹑手蹑脚地爬入哥哥们的独木舟里，闪身躲在了甲板的下边。
第二天一大早，独木舟离开陆地，驶入大海深处。哥哥们发现了在甲板下的毛伊，毛伊挺身出来，把自己准备好的鱼钩，奋力地投向大海中，他嘴里还念诵着强大的咒语。
鱼钩越深越深，直到毛伊可以感觉到鱼钩碰到海底，不一会好像有鱼咬钩，他就拉动鱼钩，沉甸甸的一定是条大鱼。哥哥们也动手帮助他一起拉，终于把鱼拉出了水面。
到岸上以后，毛伊准备要向海神加罗瓦(Tangaroa)，表示感谢后再切鱼，但是哥哥们迫不及待地就动手了。鱼身上被切开了很多的碎片，就是新西兰北岛的山谷，湖泊和岩石耸立的海岸线。那条毛伊钓上来的鱼就是新西兰的北岛。
图片来自网络 新西兰北岛地图
毛利人是捕鱼的专家。大部分的居民住在沿海地区。捕鱼是他们生存的主要手段之一。所以捕鱼在毛利人的神话扮演重要角色。毛利人至今仍有把捕到的第一条鱼放回大海的传统，来表示对海神慷慨给予的感谢。
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