国庆假期日本之行惊喜很多，朋友安排的行程，为了避开长假的人群，我们选择了信州一带不是很热门的几个小城，路线依次为：松本——上高地——白骨温泉——长野——轻井泽，最后回到东京逛街购物。
降落东京后，我们就从机场直接搭乘JR线来到松本。来松本主要是为了看松本城，第一天下午我们就来到古城外，恰好看到护城河的桥边有一处志愿者服务点，上面有牌子说可以提供免费讲解服务。我们细问原来做讲解的全是退休的老年人，每位志愿者至少会两三种语言。为我们讲解的老先生会一点点中文，他拿出一张纸，写下他的中文名字——堀内千晴，展示给我们看。他讲着带一些日本口音的速度缓慢的英语，但用词熟练准确，中间为了我们理解方便（更为了练习）也会穿插着中文单词。
在他流利的英文中，我了解到松本城的历史。她于1504年建成，与姬路城、犬山城、彦根城并称为日本的国宝四城。我们要参观的像城堡一样的这座主建筑，在日本被称为“天守”，兴建之初天守阁周围有三大区域，以两条护城河隔开。内圈又叫本丸，天守阁就在内圈临河，相当于起防御作用的城堡，城堡旁边是领主居住的宫殿（如今已被火烧毁，只留下一片灰墟）；中圈是武士阶层居住的区域，叫做二之丸；外圈又叫三之丸，就是平民百姓的住所了。在历史上，古城由于政治变革，六经易主，但全是通过和平方式革命，并没有发生战争。这也是这座建筑至今仍保存得如此完整的原因之一。
松本天守阁是木质结构建筑，外墙以石灰加固，和我以往见过的石砌城堡完全不同。这是最让我觉得奇怪的地方，这样一座起防御作用的军事堡垒，竟然是非常容易起火的木结构，不怕会有人纵火吗？我向堀内先生提出了自己的疑惑，而我猜他也不知答案，只是笑笑说：你这个问题非常好，这里一直没有发生过战争，所以没有被烧毁。
天守的主体叫做大天守，外面看有五层，实际内部有六层，中间隐藏的一层就是密室。大天守有近40米高，要脱鞋进入参观，四层以下是军事作战防守区域，而五六层则为城主和将领们开会和制定军事策略的楼层。
顶层房梁中央挂着一件神器，堀内先生说这就是松本城的守护神——二十六夜月神。传说领主有天遇到一个非常非常美丽的姑娘，那个姑娘向他一笑说她要守护这座城，后来在一场大火中宫殿化为灰烬，天守却神奇地毫发无缺地保存了下来。
第五层中央，领主的位子上挂着一把锋利的武士刀，堀内先生说，如果城池失守，那么按照规矩领主就要跪在这里，用这把刀剖腹——所以你们知道为什么这里换了六次领主都是和平解决，没有发生过战争吧，因为他们可都不想剖腹——堀内先生补充说。
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