——和黑人的第一次生意
上午，小张一直在打电话，试图联系辛巴——那个铜矿矿主，坦桑尼亚矿业部长介绍给我的合作伙伴。
联系不上，始终联系不上。几个小时后，小张心灰意冷地放下电话，冲我摇摇头，一脸茫然与不安：“这算什么事啊？”
我不知道怎么回应他。辛巴突然失联，意味着什么呢？死亡？病重？骗子？那时，我刚来坦桑一个多月，没和黑人做过生意，不了解他们的行为模式和思维方法。
十几天前，和辛巴签完买卖铜矿石的合同后，我们去了一趟阿鲁沙，回来后就和他联系不上了。合同约定得很明确：签订后，卖方需在十五日内将一百吨铜矿石运至买方指定的货场。算算，今天已是第十三天了。
存放铜矿石的货场，我们已经租下，并按每月五十美元，先行支付了三个月的租金。
我对辛巴还是比较信任的：矿业部长举荐，两个铜矿的所有者，又是部长的同学。第一次见面时，我在他身上曾看到过光明的前景，也仿佛看见白花花的银子潮水般地涌向我公司的银行账户。
和卢比奥、辛巴在海岸酒店吃过饭的第二天早上，辛巴打来电话，要求见面详谈合同。
地点仍定在我们第一次见面的海崖酒店，时间也还是中午十二点。电话里，小张特意有礼貌地提醒他是中午十二点，千万别搞错。昨天与卢比奥和他的约会，他们迟到六小时的阴霾，还在我们心里挥之不去。
挂电话前，小张又对辛巴强调：希望对方准时赴约，因为我们下午三点还有另一个约会。
还是在那个海边的露天餐厅。几百只乃至上千只海鸥上下翻飞，欢快地啼鸣着，偶尔有几只会突然像剑一样射向被浪花冲上礁石的小鱼，迅速啄食。
那天，辛巴点了一份牛排，我和小张也各自点了餐。辛巴熟练地使用着刀叉，吃得津津有味，却在合同条款上一字一句地计较纠缠，寸步不让。差不多下午五点，合同签完。双方都把这次合作称为“试单”，若合作顺利，我们再逐步增加交易量。当场，我们付了一千美元定金。离开前，辛巴信誓旦旦地说：“十五天内一定把货送到你们指定的货场。”
离开海崖酒店时，正值达累斯萨拉姆的交通晚高峰。估计从酒店回去得两小时左右。其实路途不远，最多五六公里。在国内时，我们常吐槽济南之“堵”，到了达市才知道什么是世界之“堵”。据说这座城市有六百多万人口，但道路系统仿佛仍停留在上个世纪：没有像样的城市规划，没有高效的公交网络，只有迷宫般狭窄、坑洼不平的道路，以及永恒的、令人绝望的拥堵。
目送辛巴被人流吞没，小张提议：“我们回去干啥？干脆在这儿待到晚上再走吧。”
想想也是，没人等我们回家，也没人等我们吃饭。于是我们又回到露天餐厅，找个面向大海的座位坐下，慢慢吮着果汁，看夕阳缓缓沉入海平线的宏伟景象。
中午十二点半，小张仍不甘心，又给辛巴打电话。谢天谢地，这次终于通了。
电话里，辛巴竟莫名其妙地呵斥小张：“你为什么不停地给我打电话？”
小张也大声回敬：“因为你和我们有合同，因为你拿了我们的钱！我问你货到哪儿了？”
“我很忙！”辛巴根本不提货物的事，“你以后别再打电话了！”
说完，他竟挂了电话。再打，便一直是忙音。
真让人哭笑不得。至于吗？签个合同就为了骗一千美金？若真如此，他也不会在讨论合同时那样斤斤计较、字字斟酌了。
第二天，我们正犹豫着要不要告诉卢比奥，他却主动打来了电话。显然，辛巴已找过他。
卢比奥说：“你们再给他一点钱吧，他没钱租车拉货。”
“我们已经给过一千美金了。”
“那笔钱，他给工人发工资了。”卢比奥接着说，“再给他一千美金，让他赶紧把货运来。”
辛巴的行为并未让卢比奥感到丝毫尴尬，他反而理直气壮地替辛巴要钱。
中午在北京饭店吃饭时，小张把辛巴的事原原本本讲给大家听。在场的华人几乎异口同声谴责辛巴，并用无数实例告诫我们：千万别再上当，和黑人做生意必须一手交钱、一手交货。不过，在讲述时，小张和我都有意隐去了卢比奥这层关系。生意场上，总得有所保留。
饭还没吃完，我们还没离开饭店，辛巴就找上门来了。我和小张都表现冷淡，还故意当着他的面点起烟。我们都知道他对烟过敏，前两次见面时，我一直忍着没吸。顺便说一句，黑人吸烟的极少，不少人对烟味过敏。
沉默片刻，辛巴低声下气地开口：“卢比奥说了，让你们再支援我一点钱，我保证把货拉回来。”
我默默打量眼前这个黑人：不到四十岁，仍穿着那身见过两次的西装，皮鞋锃亮。远处停着他的白色丰田轿车，车看上去很旧。坦桑尼亚满街跑的都是二手车，来自日本的稍贵，其他国家的则便宜不少。
我心里嘀咕：他不会是骗子吧？不至于——身为矿业部长的卢比奥，怎会介绍个骗子给我们？那也太魔幻了。
眼前的辛巴与之前判若两人，电话里的蛮横无礼荡然无存。他神色萎靡，反复絮叨着同一个理由：去矿上拉货时，工人因被拖欠了数月工资，拒绝装车。他只好把钱都结了工资，结果车又加不起油了。
他苦苦哀求：“老板，就一千美金！”我看着他，想起华人朋友的告诫，内心挣扎。最终，我还是心软了，点出一千美金递过去，同时严肃地盯着他的眼睛：“记住，这笔钱，到时从货款里扣。”
辛巴走后，我和小张讨论：得尽快拓展业务渠道，通过华人、黑人介绍都行，不能只在辛巴这一棵树上吊死。
晚上，我随几个山东朋友去抽水烟。他们常去。北京饭店老板杨凤兰的女婿也去了，他叫李勇，青岛人。那是我第一次认识他。一个月后，我们十八个山东人非正式的在坦桑成立了山东同乡会。估计在坦桑尼亚，尤其在达累斯萨拉姆，这样的山东同乡会有几个甚至几十个。那时候，坦桑已经到处是中国公司了。总部在济南的山东路桥、中铁十局和中铁十四局，都在达市有施工队伍和营地。
记不得那家酒店的名字了。穿过大堂一直向后，可见一条两百多米长的木栈桥延伸入海，像一串慵懒的音符。栈桥尽头可逐浪潜水、驾帆追风，桥上特意辟出一角作为水烟区。那是我第一次尝试水烟，好奇地看着鎏金玻璃壶里咕嘟咕嘟冒泡。听说烟料都是从印度运来的。朋友先帮我选了草莓味——甜丝丝的果香在口中漫开，不像抽烟，倒像在品尝一道融化的甜点。之后我又要了壶薄荷味，清冽口感犹如夏日凉风，与鼻腔萦绕的海盐气息交织成奇妙的二重奏。
此时，夕阳正把海面染成蜜糖色的绸缎，云霞像融化的草莓奶霜晕染天际。我们陷在柔软坐垫里，听浪花拍打桥墩，手边的冰镇果汁凝着水珠，烟壶的“咕噜”声与海浪此起彼伏。我突然觉得：这里是未被关注的天堂。若不困于生意，若能财富自由，真该来体验坦桑的生活。这里虽凶险暗藏，却总能躲开。最吸引人的是，在这里没有歧视感——只要你有钱，就有人俯首帖耳，将你捧为“国王”。
两天后，辛巴再次去矿上拉货。临行前他来电说，五天后就能回到达累斯萨拉姆，让我们做好接货准备。
说实话，铜矿石生意若能做成，对公司无疑是条重要的新出路。金融危机后，我们原有的业务不断萎缩，国内政策也越收越紧。我早盘算过，一旦业务步入正轨，就在达市海边买块地，建一栋属于自己的房子，既能办公，也可自住。那时达市沿海土地还没涨上去，一英亩只要几千到几万美元。一英亩约合四千零四十七平方米，建座带大花园的洋房绰绰有余。
辛巴出发后的第四天凌晨三点多，小张的手机突然拼命响起。我在隔壁也被惊醒。
小张睡眼惺忪地接起电话，是辛巴。对方带着哭腔说：拉货的两辆车行至莫罗戈罗时没油了。
“没油就加油啊，找我干嘛？”小张不耐烦地怼回去。
“没钱了！”辛巴哀声说。
“不是刚给你一千美金吗？”
“花完了。”
辛巴催我们赶紧去“救援”——说白了就是送钱。莫罗戈罗距达市近二百公里，车程三个多小时。
小张怎么想我不知道，我那时简直想杀了辛巴。
合同写得明明白白：卖方需将货送至指定货场。定金付了，运费追加了，现在还要半夜送油钱——这是做的什么生意啊？
可拗不过他，只得半夜跑一趟。
事后才知，在坦桑尼亚雇车，货主得亲自跟车加油，司机根本垫不起钱。车若有故障，修理费也得雇主承担。后来我发现，在坦桑这都是常态：和他们合作，得靠钱“步步推”，少一步就卡壳。
连国家层面也一样。国际组织援助的物资药品，若没有分发经费，就会堆在港口无人问津；只有资金到位，相关部门才有人去提货、入库、分发。
那次，我们前后付了三次钱，辛巴才将一百多吨铜矿石运到达市。
合同约定铜矿石粒度须在2厘米以下，可他运来的竟有十几甚至几十厘米大，有的状如牛头。
合同还约定矿石铜含量为20%，这还需送SGS检测。
我有预感：与辛巴的合作，恐怕还有不少坎坷与碰撞。
一句话：和黑人做生意，难呀！
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