武则天是唐代乃至整个中国历史上最有性格的女人。
她的一生像一条大河奔流在中国历史中，尽管一千多年过去了，但依然有人提起这个中国历史上唯一的正统女皇帝，可见其影响深远。
武则天为何总是被人提起，她的一生到底为后人留下了哪些痕迹呢？
首先，要说到的就是科举。
武则天很重视科举，这和她的经历有关。唐朝前期还有贵族政治的残余，朝廷内有关陇集团，朝廷外有山东旧贵族势力，武家是小姓，被贵族们瞧不起。
武则天全靠自己走上高位，深知普通老百姓出人头地有多么不容易，所以，等她上台后，特别注意扶持中低级官员，提拔庶族人士，用来取代旧有的权贵阶层，所以她对科举十分重视。
她对中国科举的发展做出了巨大贡献，体现在三项改革上：
第一，巩固殿试。
什么是殿试？就是皇帝在大殿上亲自考贡生们功底，皇帝当主考官。
在这之前，科举主要由官员负责组织考试、发榜，除了元日接见贡生之外，皇帝与考生不直接见面。从唐高宗时期开始，开创了殿试。
听到这里，有人可能感到疑惑，既然有官员负责考试，为什么还要皇帝亲自主持？
事实上，殿试的意义重大。
因为在中国人的伦理观念里，除了父子、母子关系之外，最亲密的关系就是师生关系了。所谓一日为师终身为父，师生关系是非常牢靠持久的关系。史学界称为“拟血亲”关系，所以皇帝非常重视。
一旦皇帝主持殿试，就意味着这年参加考试的学子算作天子门生，除了冷冰冰的君臣关系之外，还能建立起一种温暖的师生关系。
此举拉近了考生们与皇帝之间的关系，有利于笼络读书人的心。
虽然殿试最早由唐高宗开始主持，但属于临时措施，没有形成制度。武则天则把这件事制度化，而且，她举办的殿试规模更大，做事也认真，一考就是好几天。
所以，人们都说武则天是殿试的创立者。自此起，历朝历代皇帝都搞殿试，进士们也自豪地说自己是“天子门生”。
第二，开设武举。
武则天时期，国家承平日久，老百姓习惯太平日子，很少有人懂得打仗，再加上府兵制也在逐步瓦解，平民很少接触军事训练，国家兵源质量堪忧，几次边境战争体现出军队战斗力下降。
而且，还有件事刺激了武则天。
她曾组织群臣举办射箭比赛，还设立了奖金，没想到最终拿到前几名的都是番将。
射箭比赛的总冠军是个高丽人，他对武则天说：“陛下令选善射者，今多非汉官，窃恐四夷轻汉，请停此射。”
意思是说武则天举办比赛，但是拿名次的都是番将，外敌听说了，一定就知道中原尚武精神已经败落，就会产生轻中华之心，所以，以后还是别办了吧！
武则天听了他的话，心里很不是滋味，射箭比赛就此停办了。但是，这无非是鸵鸟政策，虽然眼不见为净，但尚武精神败落这件事是事实，无法回避。
为此，武则天一直在寻求解决的办法。武举就是在这样的背景下开始举办的，根据《唐六典》《通典》的记载，武举是长安二年，也就是公元702年开始举办的。
考试的程序和科举相似，考试内容则涉及射箭、骑术、负重、枪术等，还要看身材和口才。
举办武举的目的和科举一样，都是鼓励年轻人投身其中，去练武、参军，培养尚武风气。
武举的举办过程非常成功，后世历朝历代也延续了这个考试，而且，武举真的能培养杰出人才。
比如郭子仪，平定安史之乱的一号功臣，唐朝的再造之臣，他年轻的时候就是通过武举选拔出来的，足以证明武举存在的价值。
第三，加试杂文。
唐代文学的兴盛有目共睹，那是中国文学史上的巅峰，人们常说“唐诗宋词”就是夸赞这两个朝代文学的兴盛。
其实，不管是哪个时代文学的兴盛都和武则天密切相关，她进行了科举改革，大大促进了知识分子们文学写作的积极性，改变了整个社会风气。
因此，唐代乃至后世的文学发展都该给武则天记一功。那么，她到底是怎么做到这一点的呢？
其实，就是靠科举改革，她主政期间规定进士加试杂文，不仅仅是经学那么单调了，这样的举措促使青年学子们在文章方面倾注了大量的心血。
唐代中期《通典》里有这样一段话，可以看出武则天的改革带来的巨大影响：“太后颇涉文史，好雕虫之艺。永隆中，始以文章选士。父教其子，兄教其弟，无所易业。大者登台阁，小者任郡县，资身奉家，各得其足，五尺童子，耻不言文墨焉。是以进士为士林华选。”
这段话的意思是，从武则天时代开始，天下读书人都希冀以文采通过考试，获得荣华富贵，就连五尺童子，也耻于不通文墨。从此以后，科举尤其是进士科获得了极大的发展。
尤其到了宋代，科举制已经占据绝对主流，宰相中百分之九十都是进士出身，官僚政治能完全取代贵族政治，科举功不可没。
由此可见，唐诗宋词这个中国文学史上的辉煌遗产，是武则天留在历史上的印迹之一。
除尘布新
武则天也造了很多新字，都是些常用字，比如，天、地、日、月、星、人、生等，有人说她造了17个字，也有人说是19个或20个。
此外，她还给自己特地造了一个字：曌，意思是日月当空照。这是武则天登基之前给自己起的名字，以取代唐太宗给自己起的“武媚娘”。
为什么武则天要创造这么多新字呢？一言以蔽之，就是除旧布新。
武则天希望自己的新王朝在各个方面都要与旧王朝有区别，要有新气象，而文字大家每天都在用，所以，造些新字像是时时刻刻在提醒大家，新时代已经到来了。
这武则天是一个好皇帝！
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