今年的雪像顽皮的孩子，悠悠忽忽吹了口寒气，洒落几滴雪珠儿，似乎还没把正在变黄的矮草和僵硬的地面濡湿，转眼就失去了踪影。空旷的冬野，只听得风呜呜呜乱响，刮得枯萎的草垛子乱飞。
囿于发烧咳嗽，连日躲在家中，有时出门采买，才发觉虽然眼前没有雪飞，但气温已经降到很低，低到鼻子感觉刺生生的疼。瞅瞅日历，果不其然，是小寒这个小家伙先来报道了。
别看小寒谓“小”，其实最寒。常查日历的小伙伴知道，一年中最冷的“三九”大多在小寒。小寒的日子，一般从每年公历1月5日至7日之间开始，历时三候，然后进入大寒。《月令七十二候集解》： “十二月节，月初寒尚小，故云。月半则大矣。”天气寒冷，大冷还未到达极点，所以称为小寒。由于寒气长久积累，此时阳气尚弱，故而一年中最冷的日子，往往集中在小寒。
“寒”字下面两点是冰，《说文解字》释寒为冻，此时还未寒至极，至极便是大寒。“白日隐寒树”，“野色笼寒雾”，说的是因冬至后阳气渐升，逼迫寒气下沉，远看朦朦胧胧如烟似雾，便是此时特有的一种景致。
这“趣”更应在因时而动的鸟儿上。我国古代将小寒分为三候：“一候雁北乡；二候鹊始巢；三候雉始鸲。”此三种鸟儿，分别是大雁、喜鹊和雉鸡。最敏感的大雁首先感知到了阳气的上升，所以它们着急地从南方的温热窝儿冲出来，一路迎风排雪向北飞。喜鹊和雉鸡，一个开始筑巢准备繁殖后代，一个求偶长鸣寻觅伴侣。虽然真正的寒天才到来，但他们不安分地早早“活动”起来，带来了春天的第一丝气息。
小寒别有情致，尤其在古代，哪怕寒风彻骨、滴水成冰，冻得快走不动道了，在喜欢写“酸文”的文人墨客心里，依然是诗意盎然的时节。此时晶莹的雪花、晶亮的冰凌，银装素裹的世界，在诗人、词人眼里，都散发着独特的魅力。唐代诗人元稹写过一首《小寒》：“小寒连大吕，欢鹊垒新巢。拾食寻河曲，衔紫绕树梢。霜鹰近北首，雊雉隐丛茅。莫怪严凝切，春冬正月交。”说的可不就是小寒候鸟的故事？
宋代黄庭坚的《驻舆遣人寻访後山陈德方家》：“江雨蒙蒙作小寒，雪飘五老发毛斑。”寥寥数字，把人带入一个飘着伶仃冬雨的寒凉意境。宋范成大《窗前木芙蓉》说：“辛苦孤花破小寒，花心应似客心酸”，融物以情，似乎含着说不尽的酸楚凄凉。这些作品，或气候咏之，或纪事吟之，或习俗歌之，让后人诵读时感慨颇多。
今年的小寒在腊月之后，也就是入年了。虽然天寒地冻，2022年人们又经历了那么多的曲折艰难，但对于新年的渴望，对于美好生活的期待，依然让人们的眼里心里漾出了笑意。最喜的是孩子们，编灯笼，玩炮仗，一刻也不闲着。今年雪多，北边儿南边儿都下得不小，倒是我们这儿一直没下起来。小丫很是遗憾，我说最冷的天还没到呢，小寒大寒才能比出真正的冷。
俗话说，小寒大寒，冷成冰团。这时候很需要人们在生活上做好防寒抗寒的准备，比如备好厚厚的棉袄，准备一些高热食品，增加身体防寒的能力。在饮食上，涮羊肉火锅、吃糖炒栗子、烤白薯成为小寒时尚。“三九补一冬，来年无病痛”，说的就是冬令食羊肉调养身体的做法。今年小寒恰在大疫期间，更要注意休养身心。等得日头长了，过去最寒冷的夜，春天就到了。
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