有一句说的是鱼虽然整天生活在水里，但是真正懂得水的并不是鱼。看有的书确实会让人有这样的感觉，生活在社会久了，一切都似乎天经地义理所当然，但是我们的日常经社会学家的观察，却成为认识社会理解社会的素材，变得无比生动。
这个感受来自于这本《小镇喧嚣：一个乡镇政治运作的演绎与阐释》，作者吴毅，内容来自于原来是他申报并获准立项的国家社会科学基金项目“现阶段我国乡镇政治体制改革研究——以东、中、西部若干地区为案例”（项目批准号：02BKS006），后来，经过全国哲学社会科学规划办公室同意，变更为“乡域政治运行的个案研究”，在研究的宗旨、内容和最终成果的表述方式上都做了重大调整。
作者在2003年-2004年近距离地生活在我国中部地区一个乡镇，观察和体验了乡镇的政治运作。在这里我无意分享书里的内容，更多的感叹在同样的环境中，人和人的差别之大。因为在同一个时期，我也生活在中国西部的一个乡镇，并且身处乡镇政府的工作其中，然而我对身边发生的一切视若无睹，认为一定理所当然，直到现在由这样的一本书来提醒我，你以为的日常，就可能是别人研究的素材。
也许是身份的差别，我身处其中，更多的是一个政策的执行者，我需要做的是准确的理解任务要求，采取正确的措施执行，圆满地完成工作任务。而本书的作者以一个研究者的身份，用探索的精神，观察和审视着乡镇政治的一举一动，一言一行，并将其和各种理论对应和融合，以更清晰地呈现出其内在逻辑。
所以当我看到在作者笔下呈现出曾经的工作，除了熟悉感以外，更多的是惊吓感。如果说以前觉得自己和厉害的写作者的差距可能有部分来自于素材，来自于别人特别的经历和体验，现在就明白了哪怕是完全相同的环境下，自己觉得像空气水份一样存在但是并没有感觉的东西，可能在别人的笔下，就是非常有价值的东西。
有一个故事说两兄弟因为家里特别穷，只能有一个上大学，哥哥决定自己租地种菜送弟弟上大学。弟弟毕业后来看哥哥，惊奇地发现，哥哥租的地里有一种特别稀有的矿，很昂贵。哥很开心觉得弟弟没有白上学，缺乏知识的人连分辨珍贵和平常的能力都没有。
同样一块地，哥哥看来只能用于种菜换取微薄的收益；弟弟却能看到其中有珍稀的矿产。
在看了这本写小镇政治的书以后，我才知道我也是哥哥。
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