从书名来看，本书描述的日本历史跨度很大，起于石器时代，止于平成时代。但作者的介绍有详有略，明治时代之前的历史都是一笔带过，未作详尽的分析与探讨。而自明治时代开始，作者便从政治、经济、文化、教育等各方面，向读者全方位介绍日本的发展之路。
日本在历史上有两次经济高速增长期，一为明治维新时期，一为二战战后重建时期。第一次他们学习模仿的对象为西方列强，第二次的对象为美国。（二战日本投降后，由美国全面占领，他们别无选择）
第一次，仅仅用了半个世纪的时间，日本就由一个偏僻落后的小国迅速崛起为一个各方面都高度发达的强国；第二次，仅仅用了十几年的时间，日本便从废墟中跃升为世界第三大经济体。
在中国的明朝以前，日本学习效仿的对象一直是中国，因为那时的中国是世界上最强大的国家。中国的历史与文化也一直深深地吸引着日本。日本在学习的过程中受益良多，至今在日本的文化中还可看到许多中国的影子。
由上不难看出，日本的发展和崛起，关键在于全方位地学习和借鉴。他们特别愿意向比自己强的国家学习，然后将之吸收、融合，形成真正适合、属于自己的东西。
以前一直是学生，当真正强大之后，就有了来当老师的念头。而日本国土的狭小，让日本迅速产生了以海外扩张来继续发展的可怕思想，军国主义开始抬头。而甲午中日战争和日俄战争的胜利，让日本人的野心膨胀到了极点。
从这之后一直到1945年8月日本宣布无条件投降，这一段历史想必每个中国人都不会忘记，在此也不赘述。
战后的日本，由美国全面接管。1950年，朝鲜战争爆发。
当时的日本首相称，这对日本来说是“天上掉下来的好运”。因为美国需要向日本大肆采购军用物资，而这对于百废待兴的日本无异于一个相当大的助力。到1960年时，日本已经成为世界第三大经济体，仅次于美国和苏联。
之后的日本，仍然在高速发展。这显然引起了不少西方国家的羡慕和憎恨。研究日本高速发展秘密的书籍不断出现，其中最出名的一本当属哈佛大学教授傅高义的《日本第一》。此书不仅在研究日本的发展，也提出了“日本人论”的观点，即日本人的独特性和优越性，也是决定了日本能够成为经济强权的重要因素。这本书不仅在当时的西方世界风靡一时，在日本也成了有史以来最畅销的书籍。
如今的日本，不仅是经济强权，也是技术和文化的强权。
日本的许多动漫和游戏，在世界范围内，极为有效地输出了本国的历史和文化。在这方面的能力，是许多国家望尘莫及的。
就我本人来说，因为《仁王》系列游戏而对日本战国时期的历史产生了浓厚的兴趣。接着便去寻找介绍这段历史的书籍来读，再看看相关的大河剧和黑泽明的武士电影，便等于是全方位、立体化地去了解这段历史。借助发达的技术手段，以这样的方式向世界呈现本国的历史和文化，不得不令人佩服。
相比之下，中国有五千年的历史文化。而做为四大文明古国之一，中华文明是至今从未断续的文明。如果向世人展现本国的历史文化，没有哪个国家比中国拥有更丰富、更广阔、更深邃的内容。
但凭心而论，中国在这方面做得并不令人满意。现在中国每年也会制作数量众多的电影、电视剧和动画、游戏，但其中以展现历史为目的的作品显然乏善可陈。
而依靠海外有限的孔子学院，并不能让世界真正地对中国的历史文化产生兴趣。世界尤其是西方国家对中国的关注或担忧，完全是因为近些年中国综合国力的迅速提升，在国际事务中所起的作用越来越重要，中国在当今世界已牢牢地确立了自己的大国地位。
但从经济强权到技术和文化的强权，本就是一条必然之路。等中国从经济大国真正成为经济强国之后，对于本国源远流长的历史和文明的输出，中国必然有已拥有足够的技术和实力。那时才是中华民族真正的伟大复兴。
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