我读红楼

红楼梦第五十三回

宁国府除夕祭宗祠  荣国府元宵开夜宴

《红楼梦》铺设了多条线索，其中一条主线便是家族兴衰。本回故事的主要情节围绕贾府的过年（除夕祭宗祠、元宵开夜宴）而展开的一系列活动。曹公通过宁荣二府，为我们呈现了古代贵族生活的各个方面。从场景的规模看，可能许多老百姓都从未见过，曹公这么写，自然是为了渲染贾府的富贵奢华。前一次元宵节“元妃省亲”，那是一次鲜花着锦，也是贾府最后的一个繁华顶点。这一回算是本书的又一次场面很大的高潮，使其细节之处透露了许多现象背后原因。这一回应该是贾府由盛转衰的重要转折。所以，这一回不可不重点读。祭宗祠细节巧妙引入贾府的各项收入来源。

年关已近，荣宁二府上下皆忙碌，贾珍询问尤氏春祭的恩赏领了不曾，尤氏回打发贾蓉去了，这些“皇赏”对贾家来说只是面子事情，他们不等这几个银子使，多少是皇上天恩。一段描写细致幽微。

紧接着黑山村的乌庄头来了。乌进孝是负责为贾府管理田庄子的“二地主”。此行，是履行一年一度来交地租的“义务”。原来，荣宁二府的主要经济来源是地租收入（前回秦可卿托梦给王熙凤曾提到祖业地产的经营与打理）。接下来看乌庄头呈上的交租账单子，除了精品粮食蔬菜，以及山珍、水产、野味儿，应有尽有，数量十分庞大。同时还有折合成银两的“货币地租”，真叫人大开眼界。然而贾珍看那单子上，并不满意道：“今年你这老货又来打雷台来了”。尽管乌庄头的一番耐心解释灾荒年景的情况。贾府每年地租收入、世袭俸禄以及皇赏，却不足以支付过年的费用，可想象贾府阔气的程度。

贾珍自称宁府不比荣府荣府这几年添了许多花钱的事，这二年，盖园子，那一注共花了多少，就知道了。再两年，再一次省亲，只怕就精穷了。如今，外明不知里暗的事。黄柏木作磬槌子，——外头体面里头苦。

贾蓉偏又说凤姐悄悄与鸳鸯商量，要偷出老太太的东西当银子。

种种迹象表明贾府经年累月的坐吃山空，实已难以为继。

贾府虽已没落，但该有的贵族做派和气质仍在。贾府祭宗祠仪式非一般可比，几乎所有排的上辈分的子孙不但都参与，而且程序礼数和仪式，等级排序，令人眼花缭乱。

宗祠的威仪与规模由宝琴眼中款款叙来，让读者真正领略贾府是赫赫扬扬已近百年的贵族，是真正的豪门。

十五元霄，贾母带领荣宁二府各子侄孙男孙媳等大摆宴席，诸般讲究，焚香、盆景、说书、听曲儿，一件件细致的描写，单是那一副贾母轻易不摆出来的璎珞，就可见贾府之豪奢。“慧绣”被贾母视为珍宝，其价则无限。贾府之荣，也只有两三件。目下只剩这一副璎珞，一共十六扇，不入请客各『色』陈设之内，只留在自己这边，高兴摆酒时赏顽。一笔笔疏落写来，丁香茗古玩上渲染，几榻坐次上铺陈。

祭宗祠让我们看到的是贾府绵延百年的风光，而元宵夜宴则是贾府当下的繁华图景。

这回提到两个相关人物：王子腾左迁和贾雨村“补授了大司马，协理军机，参赞朝政”，从政治层面为贾府走向衰落埋下伏笔。