当一位面阔眼圆、老爷作派的人物坐到自家厅堂的椅子上时，他知道一切都变天了。老爷挺和善，全程没说几句话，只是悠闲地啜着盖碗里的茶，倒是他身边的管家，一脸猴样，在介绍完此行目的后，扯着嗓子喊道：“请吧，方少爷。”其实这样的结局早已预见。当父亲整日神龙见首不见尾地在外折腾所谓的“大生意”，他就预感着有一日会败光所有的家业，只是没想到这一日来的这么快。父亲是一命呜呼，撒手而去，他还得带着母亲、妻子和五岁的儿子继续生活。
他们方家平日里并不逞威作福，对手下的佃农也不过分压榨，遇到个严重灾年也知道免租发粮，新老爷并没有把他们赶绝的意思，留了两间老瓦屋和一块向阳的坡地。他不抱怨什么，毕竟还有个落脚的地方。
安顿下来后，一家人开始布置新家。在把一捆树枝摔到院子后，他瘫坐到地上大口喘气，平日里哪干过这个，对他而言，太沉了。母亲从厨房里探出脑袋，笑着说道：“我的儿，今天你能把篱笆围完吗？”他扭过头，长长地吐了口气，说道：“当然能啦。”他把树枝插在地上完完全全按着自己的心意，心中根本没个计划。就这样，不到一炷香的工夫，他便完工了。正当他享受大功告成的快感时，母亲上前在他的“杰作”上啪啪拍了两下，篱笆应声而倒。母亲咧着嘴大笑：“这篱笆能防啥？一只撒开腿跑的兔子都能把它撞个稀巴烂，拔了吧，下午我来弄。”虽然心中不悦，但篱笆不争气是事实。他垂着头一点一点拔了所有的树枝。
现在家外面没啥好收拾，他又进屋看看有啥能尽力而为的。妻子说家里太空荡了，得做几把小凳子。虽然没亲手接触过这类活儿，但小时候他也是看过做长工的伯伯们做过的。他自告奋勇揽下这活儿。不就拿个榔头东敲敲西锤锤，把几根木条钉在一起，他思索片刻就动了起来。
两天后，他把一个丑陋的的木凳交给妻子，并一再强调“拙作”，在看到妻子稍带迟疑的眼神，他就亲身试验起来。只见他一屁股坐上去，小凳立刻发出吱呀的声响，他解释道：“有点声响是正常的，关键是······”话还没说完，他身子一扬，轰咚一声，摔在地上，小凳子也立马一命归西，从立体变成平面。妻子掩着嘴说道：“还是等我有空弄吧！”他憋红了脸，一字一字说道：“我再试一次。”说完，他便蹬蹬跑到集市上买了几根钉子。钉子还没打进去就歪了，他有点急了，左手稳住钉子，右手抡起榔头锤了下去，“啊”的一声惨叫随即响起，妻子和母亲都跑了进来，只见他低着头，吮着大拇指。妻子和母亲都乐得不行，他把头埋得更深了。
晚上他一直睡不着，辗转反侧，妻子明白他的心思，把手搭到他的肩上，细声说道：“明天到镇上瞧瞧，看能不能找份能做的。”他并未搭话，只是没过多久就睡去了。
第二天，他搭邻居李大伯的牛车去镇上。李大伯人很豪气，在他们一家刚搬到这儿时便挑了些时令蔬菜送过来，这次去镇上也是李大伯主动要捎带上他的。一路上，李大伯话不绝口，一口一个“方少爷”，叫得他跟一个十六七岁的大姑娘一样害羞，毕竟一切都是过去了。在路过一大块水稻田时，李大伯指着喊道：“方少爷，这是你们家的田。”他知道李大伯不是故意的，李大伯话刚出口也觉得滋味不对，缄默了一会儿。为了缓解气氛，他笑着讲道：“其实我也不知道我家曾有多少地产。”李大伯接过去：“除了这片水稻田，后山还有两座宅子，镇上还有·······”就这样，两个人你一言我一语，坐着车摇摇晃晃来到镇上。
熙熙攘攘的街道上，各色摊位上的商贩正在竭力吆喝。这些个都是手艺人，我无一技之长，摆不了摊，他心想。不知不觉走到一家粮仓前，走走进进的都是些五大三粗的伙计，瞧瞧自己的细手腕，他叹了叹口气。再向前走，一座木制的拱桥横跨两岸，桥下河水清冽，游鱼见到人影惊得躲到田田的荷叶下。岸边的柳树青翠欲滴，掩映着一座宅子，板文先生的家。板文先生曾经教过他几年书，他最喜欢的就是跟着先生一句一句读过去，每天还要追着老师问问题，板文先生也总是细心讲解，后来先生推辞年迈体弱，便从教书匠的职位上卸了下来。今日也算有缘，他满心欢喜，决定前去拜访。
咚咚，扣了两下门，便有人应声了。开门的是位面容慈祥的老婆婆，他躬身作揖，道明来意，在听到她高喊“老头子，有学生来看你了。”他再次施礼道谢。板文先生正躺在椅子上晒太阳，手里还夹着本书估计是看书看倦了。听说学生来了，板文先生微启双目，伸手示意他坐到一旁。在短暂的嘘寒问暖后，他又谈到了家中的变故，板文先生沉思片刻，走到书房，不一会儿拿出一份推荐信给他——举荐他到自己曾经任职的书塾工作。他一拜再拜，不知该向老先生如何表达全部谢意。老先生哈哈一乐，说道：“下次带几份新作的文章即可。”老先生缺了几颗牙的嘴说的话语让他觉得平和有力。
时光荏苒，又到中秋。今日书塾早点放学，他一出书塾就急匆匆赶往明月楼。他是来取半月前定下的湖蟹的。他在明月楼后厨拿的蟹，前面人太多了，尤其是当一个身着粗布的人出现在穿着绸缎的人物之间，显得特别显眼。取了蟹，他又拐到街西边的醉仙坊，提了一壶菊花酒，这酒刚入口清香，喝完又有绵长之感，是醉仙坊的一绝。
到了晚上，一家人坐在院子里吃蟹饮酒，月色如水，透明清亮。这是家里的老传统了，至少从他记事起就是如此，他想延续下去，尽管母亲有点嗔怪他不该如此花钱，他也明白现在的生活不允许他有过多的奢望，但他想继续这种美好，让它流传下去，一代又一代。
尽管小心翼翼，他家吃蟹饮酒的事还是不胫而走，在村子里传开来，声音有很多种，但占主流的还是说他仍做着少爷梦，忘不了过去。他唯有一笑，淡然处之。
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