【材料】隐公六年 公元前719年
五月庚申，郑伯侵陈，大获。
往岁，郑伯请成于陈，陈侯不许。五父谏曰：「亲仁善邻，国之宝也。君其许郑。」陈侯曰：「宋、卫实难，郑何能为？」遂不许。
【译文】
这年五月，郑庄公入侵陈国，取得全胜。往年，郑庄公曾请求与陈国修好，陈侯不答应。五父劝谏说：“和邻国和睦相处，是国家之宝，您应该答应郑国。”陈侯说：“宋国和卫国才是大麻烦，郑国能干什么？”于是不答应郑国的求和。
【解析】
陈国的失败，源于陈桓公（陈侯）的盲目站队。个人站队错误，影响的是个人的事业；国家站队错误，影响的就是一国的国运。
春秋初期，郑国率先发展起来，开始向东方扩张，宋卫两国首当其冲，因此郑国和宋卫联盟的对峙成了主要格局。郑国和宋卫都积极开展外交活动，争取盟友以增强自身的实力，因此周边的国家就成了它们要争取的“香饽饽”。对于夹在列强之间的陈国来说，这种局势应该是机遇和挑战并存。
如果能在合适的时机成功站队胜利的一方，那对本国就大大有利，这是上策。比如上一篇讲的鲁隐公就是在前期韬光养晦观察局势，到后期局势明朗才坚决站队郑国和齐国，三国联手击败了宋国等国，鲁国因此大为获利。
即使不想站队，那就保持中立，利用列强的矛盾，维护住本国的利益，这也算中策。比如同一时期的邾国，虽然国家很小，但通过各种结好和战争手段，在这些大国之间纵横捭阖，维护了自己的安全和利益。
然而，陈桓公做出了区别于上面两种策略的下下策，那就是在情势还不明朗的时候，盲目站队了宋卫联盟。隐公四年，陈国跟着宋卫去攻打郑国。郑国派人来修好，陈桓公又拒绝了。陈桓公说“宋卫才是大麻烦，郑国能干什么”显然是怕和郑国结好会得罪宋卫，也意味着他要继续站在宋卫这边。大臣五父的进言则是让他保持中立，静观其变，这样的良策被他拒绝了。其实如果陈桓公选择保持中立，不论宋卫还是郑国，都不敢轻易对陈国动兵，即使动兵，陈国也可以求援于另外一方，这才是使自己立于不败之地。
怕得罪宋卫而拒绝了郑国，郑国大军压境，自己的老大哥宋卫两国却按兵不动，可见陈桓公真得是错抱了大腿。
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