很多人，包括我自己，都觉得年味越来越淡了，这可能和生活水平提高有关。过年曾经是一件令人向往的盛事，因为当年的日子不好过，很多家庭平时不舍得吃不舍得穿，只有到了过年才舍得买一身新衣服，做一桌丰盛的年夜饭。
还记得九十年代初的时候，因为家里穷，平时很少舍得吃鸡，但是过年的时候却可以用一只整鸡做菜。我最爱的不是吃鸡，而是用鸡汤淋在白米饭上，那种美味使我至今都难以忘怀，即便是物质生活条件很好的今天，我也爱吃这个鸡汤泡饭。
除了吃好饭穿新衣，最令人向往的莫过于放鞭炮和烟花。那时候有钱人会买很多礼炮和烟花，土制的巨响鞭炮更是不可缺少。无论有钱没钱，大家都会给孩子买些适合儿童燃放的鞭炮和礼花，基本上过了腊月初八，鞭炮声就陆陆续续响起来。等到所有学校都放假的时候，街道上的鞭炮声可以用此起彼伏来形容了。通常我父亲不会太早给我买鞭炮，以防止我在小年之前把它们全部放完。说是不给再买，大过年的哪能不买啊，于是放完之后还是会从叔叔大爷们手里陆续拿到更多炮仗。手里有鞭炮，就会点上一支去年春节剩下的旧香，提着装有鞭炮的塑料袋到处乱窜，什么排水沟还是池塘，就连海边的滩涂都炸遍了。随着鞭炮在水中发出一声闷响，一股子灰烟出现在冰层下面。如果哪个小伙伴有一扎窜天猴，那他必定会成为大家瞩目的焦点，点上后嗖的一声冲天而上，引来众孩童的艳羡之声。
每到除夕当天中午，家中男丁都会带着纸钱和鞭炮上山祭拜先人，我们当地的说法是去叫老爷老妈回家过年。这个项目一般发生在正午，等到从坟山上下来，基本就到了下午一两点钟了。回家之后要放一挂鞭炮，有喜欢放礼炮的富裕家庭会放个礼炮，这样之后才能吃那顿丰盛的过年饭。所以在我们这里，叫年夜饭似乎不准确，因为到了晚上我们基本不吃东西，而是要等到凌晨十二点前的半小时才吃一顿饺子。吃过饺子，等午夜钟声响过，所有的小辈都要穿上新衣服去某个长辈家中聚齐，然后挨家挨户拜年问过年好，通常要进行到凌晨两点多才结束。这样大年初一的时候就可以躺在家里睡懒觉，此时是叔伯兄弟和妯娌之间互相走访的时段。
可是时代在变化，如今一切都从简了。首先是年夜饭，大家平时吃的不错，过年做太多菜都吃不太动了。又不想过了年顿顿吃剩菜，所以年饭的菜式反而比往年少很多。其次是喜欢放鞭炮的小孩少了，都腊月二十几了，街上还静悄悄的，不知道孩子们是在家看电视呢还是在玩手机。曾经必不可少的过年新衣也变得可有可无，可能是因为大家平时有很多衣服可以换，随时可以买来穿，不像过去一年到头都买不了几次衣服，所以过年的时候反而不愿意去购物买新衣了。最显著的变化是，随着新一代的成长，儿童跟随父辈拜年的习俗也改变了。孩子小又娇贵，熬不了夜，所以去掉嫁出去的女孩，午夜拜年的男丁越来越少，孩子又不跟出来，所以拜年的队伍越来越小。这些都是大家觉得年味越来越淡的原因，当然还有一个重要的因素是我们都长大了，从拿红包的小不点变成了发红包的大叔。
其实年味的浓淡并不重要，重要的是一家人坐在一起吃团圆饭，看春节晚会，陪父母亲人聊聊家常。这才是过年应有的氛围，什么吃饭穿衣放鞭炮都是锦上添花的事儿，真正的年味是浓浓的亲情。
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