在西游记等古典神话小说里，土地爷是个最基层的神仙，各路神仙鬼怪，但凡有点气候的，都能欺负土地爷。各地民间传说极其丰富，应该是土地爷这个基层小干部数量很多吧！
我们当地的传说中，土地爷也是个受气的主，窝囊到在城里连座庙也没有。据说明朝时，我们藁城县出了个位极人臣的大官石阁老。告老还乡后在城里扩建宅子，不知怎么回事，动土建造没有按当地的风俗拜祭土地爷，也就是没有搞个开工仪式，土地爷不高兴了，他这是建一次倒一次，尤其是墙头。这个阁老也是大官当惯了，任性，明知道怎么回事，就是不拜。搬把椅子，坐在墙头边上，那意思是看你们哪个敢砸我，于是他坐在这边呢，墙往那边到。坐在那边呢，墙往这边倒。阁老一上火喊来他老伴，老两口子一人坐一边，看你敢往那边倒，结果墙那边也没倒，直直的坍塌了！
把个阁老给气的，派人把城里的土地庙给拆了，一道命令，将藁城县的土地爷赶到河南省，去看谷子黍子（做五谷神）。第二年，河南省谷子黍子大丰收，而本县各种粮食作物全面欠收。只好又把土地爷请了回来，只是不许进城（城里不种庄稼不怕欠收），将庙宇建在张家庄村，我们当地称为张庄土地。
这件事情，可以从另一个角度解释，按五行算，藁城的藁字，又是草又是木的，木气非常旺。而土地爷五行属土，被强木所克，所以土地爷在这里要受气些。
我们当地老太太们，把土地爷更多的当门神看，把土地爷手里那根拐棍称为千钧棍，号称是“土地爷拿着千钧棍，各路野鬼进不来”。另一些地方则很重视土地爷招财的作用。当然保护粮食丰收也是土地爷义不容辞的责任了。
很久以后，看的书多了，才知道土地爷曾经是个很大的神仙，以前国家也称为“社稷”，供奉着土地神和五谷神。在皇宫门口，左边是太庙，供着皇帝他们家的列祖列宗，右边就是供奉土地和五谷神的社稷了。国家嘛，最重要的就是有人，有土地，有粮食！
土地庙也叫“社”。我们现在讲的“社会”这个词，就是就是从土地爷的庙会而来。农耕文明出现了与以前不同的特点，一个是人口大大增加了，另一个对社会秩序的要求更高了。大片的庄稼长在野外，这庄稼究竟是你种的还是我种的，并没有太多的明显标志。另外，你也不能天天住在庄稼地里呀，你种的粮食，他偷走了，怎么办？
远古的时候，并没有一个强大的政府，来阻止偷盗抢劫这类不法事件。怎么办呢，主要靠每年在土地庙的集会。一群人聚集起来，一方面联欢，另一方面借此交流信息，对不法之徒产生强大的震慑力。除偷抢以外，再多说一句，土地问题自古以来都是个极其重要的根本问题，直到今天也是。为了保证基本公平，集会是非常必要的。
阻止偷抢，本身就相当于门神的作用力了。减少了这类事件，人们便可以拿出主要精力，安心耕作，自然粮食收获得就多，这就相当于帮助五谷生长，人们收获的多了，可不就富了么，所以他也是财神。
古代非常讲究民风淳朴，主要方法靠的是传统的祭祀，而不是靠养一个巨大的政府。《道德经》里有一段：“我无为，而民自化；我好静，而民自正；我无事，而民自富；我无欲，而民自朴。”。
做完这么多事，只需要一个主持祭祀的老头。古代的皇帝，名誉上，是国家最大的祭司。
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