常老师工作的大学被一条大街分为东区和西区。她住在东区，办公室却在西区，每天她都要在两区间往返。常老师不骑车，喜欢走路。常老师喜欢穿一身长裙。她个子很高，一身长裙显得她越发亭亭玉立。于是，常老师成了校园里的一道风景。
常老师是这所学校的一名实验教师。从事实验室工作不是她的选择，而是命运的安排。1979年高考，她本来过了本科的分数线，却没有被录取。跟她有同样遭遇的还有几十个人。于是她们到教育厅上访。教育厅最后决定在几所高校开设实验技术大专班，特招她们入学。好好的本科就这样硬生生地变成了专科，很多人心有不甘，考虑到这一点，教育厅承诺，作为补偿，这些实验技术人才毕业后将全部留在高校工作。那时能留在高校工作也是很有诱惑力的事情，于是协议就这样签订了。
人生的几件大事无非就是升学、就业、结婚、生子。升学这件事有点遗憾，结婚就不能落后了。常老师漂亮又善解人意，追求者自然不少，于是顺利结婚、生子，走上寻常人都走的寻常路。可惜，这段婚姻却没能幸福长久，并终于在女儿中考后结束了。
原因让人唏嘘。常老师当初的前男友是她同班同学，也留校当了实验老师。但是两人都是大专生，常老师总觉得有点欠缺。于是常老师毅然决然地中断了这段感情，与硕士毕业的老杜结了婚。常老师是要强、上进的人，可是老杜却显得不思进取。当时流行桥牌，老杜下班后经常吆喝一帮狐朋狗友来家里大打出手。常老师很生气，后来干脆把这些牌友赶出家门。在常老师的督促下，老杜考上博士，成为著名学者苏先生的高徒。
但是没等常老师松口气，新的矛盾又来了。这次是婆婆。老杜早年丧父，是跟母亲一起长大的。到城里工作不久，母亲就隔三差五地来到儿子身边一起生活。偏偏母亲没有工作，又是个麻将爱好者。于是桥牌的硝烟刚散去不久，麻将大战又开始了。孩子刚上学，总不能在麻将声中写作业吧？孩子是常老师的底线。于是劝说争吵最后将婆婆赶出家门。为此学校里很多人对常老师颇有微词。婆婆的不满演变成挑拨，最后成了离婚的导火索。可能老杜也是有点受不了常老师的强势。他们离婚了。
离婚后的常老师依旧满面笑容，说话和风细雨，从不跟人抱怨，也不找人诉苦。但是一个人带孩子，经济压力可想而知。好在那时的实验室没什么高级仪器，就是普通物理实验什么的，常老师早已轻车熟路。闲暇之时常老师开始自学英语。很快，她的课下辅导班就名声在外了。凭着几本新概念英语，常老师工资之外小有收入，补贴家用不成问题。不久又传出消息，她的前男友老金离婚并和她重新走到了一起。
一般而言，父母离婚再婚，对子女多多少少会有影响。但是常老师的女儿佳明似乎是个例外。那孩子顺顺利利地考上名校，顺顺利利地毕业，总是那么阳光，那么懂事。常老师在培养孩子方面绝对是个行家，让单位里的很多人佩服的五体投地。常老师在孩子面前从未说过前夫的坏话，从未指责过任何人。孩子的眼前永远都是明媚的春天。佳明上大学那一天，老杜来送，在孩子面前说起她的母亲，极尽称赞和佩服，这一点老杜是由衷的。
其实孩子什么都懂。父亲毕竟也重组了家庭，有了同父异母的弟弟，一心一意始终关爱她的只有母亲。那一年出国前佳明举行了婚礼，挽着她走上红毯的是继父而不是亲爹。据说那天常老师罕见的红了眼眶。
现在常老师已经退休，还是那样满脸笑容，除了辅导小孩英语，还到处风风火火地参加评标。对了，忘记说了，早些年常老师就在大连一家大学取得了硕士学位。她说人生苦短不能留下遗憾。
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