往往很难界定压力与焦虑之间的不同之处，因为它们都有类似症状，甚至原因也相同。这两者之间的主要区别是压力通常有一个明确的诱发原因，而焦虑往往是没有具体原因的对未来可能发生的事情担忧。
压力和焦虑可以由类似的情况导致。包括忙于工作，需要在众人面前讲话，或担心完不成老板安排的任务等。然而，其中一个焦虑和压力之间的区别是焦虑可以归类为心理障碍，并能演变成恐惧和其它心理问题。
另一方面，压力不属于心理障碍。存在焦虑的人通常能通过与咨询师交谈或服用抗焦虑药加以缓解。其它选择还包括瑜伽或冥想等放松技巧，以及尝试面对恐惧从心理上加以克服等。焦虑有可能是需要毕生控制的问题。
而压力通常是暂时的问题，并可以通过克服压力源加以控制。例如，如果是因为没有足够时间完成工作而产生压力，要求宽限时间就是消除压力的一个方法。如果是与配偶争论造成的压力，通过适当沟通一般就能解决问题。在压力源消除后，压力也会自然消失。
压力和焦虑都会导致头痛，肌肉紧张，疲劳，恶心和心跳加快等类似症状。一段时间以后，这些因素会给总体健康带来负面影响。因此尽快采取措施加以控制很重要。持续性压力还会导致高血压，中风或心脏病发作。
其中一个控制压力和焦虑的好方法是每天锻炼。即使是饭后短暂的散步也能产生积极影响。降低咖啡因摄入量，获得充足睡眠和健康饮食很重要。控制压力和焦虑是迈向健康生活的积极措施，并对情绪和能量水平有促进作用。
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