夫尧、舜、禹，天下之大圣也。以天下相传，天下之大事也。以天下之大圣，行天下之大事，而其授受之际，丁宁告戒，不过如此。则天下之理，岂有以加于此哉？
......子思惧夫愈久而愈失其真也，于是推本尧舜以来相传之意，质以平日所闻父师之言，更互演绎，作为此书，以诏后之学者。盖其忧之也深，故其言之也切；其虑之也远，故其说之也详。
......世之相后，千有余年，而其言之不异，如合符节。历选前圣之书，所以提挈纲维、开示蕴奥，未有若是之明且尽者也。（《中庸章句序》）
朱熹说，尧舜禹是天下伟大的圣王，尧帝把帝位传给虞舜，舜帝把帝位授予大禹，这是天下最大的事了。天下伟大的圣王做天下最大的事。在他们权力交接的时候，尧帝和舜帝叮咛告诫继位者的，无非就是这几个字。那么，天下的道理，难道还有在这十六字之外的吗？
从此以后，圣人代代相承，成汤、周文王、周武王为君王的时候，皋陶、伊尹、傅说、周公和召公是辅政的大臣，君臣都继承前代的传统，十六字世代相袭。
孔夫子虽然没有帝位，但他为了继往圣开来学所做的事，其功绩反而超过尧舜。但是，当时能够懂得孔夫子的，只有颜回和曾参，因此只有他们所传的学问才是孔门的正宗。
曾参再往下传，道统的继承人是孔夫子的孙子子思（孔伋），这时距离古代圣王和孔夫子已经很远了，各种异端学说兴盛起来。子思担心时间越久，大道的真义将失去的越多，于是推本溯源到尧舜传位时的十六字，并以平时从父师处得来的教诲相验证，再交互推理演绎，著成《中庸》此书，以告诫后学者。因子思对圣道失传极为担忧，故他的行文非常激切；因他思虑非常久远，故他的学说非常详尽。
朱熹认为，文中“天命率性”说的是“道心”，“择善固执”说的是“精一”，“君子时中”说的是“执中”。
朱熹的意思是说，《中庸》的内容与前圣的十六字箴言完全一致，因此，他接着说，虽然时间已经相去千有余年，但子思所说的与先王的本意一点没有差别，就像符节一样完全吻合。
朱熹这里实际借用了孟子的话，《孟子·离娄下》：“舜生于诸冯，迁于负夏，卒于鸣条，东夷之人也。文王生于岐周，卒于毕郢，西夷之人也。地之相去也，千有余里；世之相后也，千有余岁。得志行乎中国，若合符节。先圣后圣，其揆一也。”
朱熹说，子思历选先圣的著作，提纲挈领，揭示其中蕴含的深刻内涵，而写成《中庸》一文，对道学的阐述没有比《中庸》更清晰而全面的了。
------《中庸章句》审读03
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