亚里斯多德是从自然科学的较发达的基础上，达到了自然科学观点和社会科学观点的统一。
他标志着希腊思想发展中的一个很大的转折点。这转折的关键在于亚里斯多德首先是个自然科学家和逻辑科学家，他放弃了过去的主观的甚至是神秘的哲学思辩，对客观世界进行冷静的客观的科学分析。
他把一些其它科学的观点和方法应用到文艺理论领域里，最显著的是他从生物学里带来了有机整体的概念，从心理学里带来了艺术的心理根源和艺术对观众的心理影响两个重要的观点。
更基本的转变是哲学观点的转变。他认识到普遍与特殊的辩证统一---理在事中。亚里斯多德在由唯心主义到唯物主义的转变过程中迈进了一大步，尽管这转变还不彻底，充满矛盾。
亚里斯多德肯定了现实世界的真实性，因而也就肯定了摹仿它的艺术的真实性。他不仅肯定艺术的真实性，而且肯定艺术比现实世界更为真实，艺术摹仿的是现实世界所具有的必然性和普遍性。
亚里斯多德认为理想的人格是全面和谐发展的人格。本能，情感，欲望之类心理功能就是人性中所固有的，就有要求满足的权利。给它们以适当的满足，对性格就会发生健康的影响。
在某些问题上，特别是在主张上层统治人物才能做悲剧主角，轻视技艺和文艺职业以及把静观选为文艺的最高理想等方面，反映出当时奴隶主阶级的意识形态，因而暴露出他的历史局限性。
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