我们已经知道了关于个人同一性的三个观点，即灵魂论、肉体论和人格论，你相信哪一个呢？谢利·卡根不相信灵魂论，他会在人格论与肉体论之间做出选择。为了更身临其境，我会代替老谢来讲这个故事。
通常情况下，不论肉体论还是人格论甚至灵魂论，在讨论个人同一性的时候，都是一致的。同一具肉体拥有同一个人格，乃至同一个灵魂。
但是在接下来的故事中，肉体会与人格分离，肉体和人格会在不同的地方。你不用考虑故事的真实性，实际上这是一个很科幻的故事，你只需要考虑哪个是真正的你。一旦你做出决定，就能知道你接受肉体论还是人格论。
指导原则是，我会折磨两个中的一个。我会问你，你想让哪个被折磨？或者说，你想让哪个不被折磨？我会假定，对你来说，你不希望被折磨。通过你想保护谁，有利于发现你认为哪个是你自己。
讲故事之前，你要接受一个设定。你是一个正义、善良、有同情心的人，但是你要从一个利己主义角度去思考问题。
如果我说要折磨别人，你会说：“别那样做。”但是如果我要折磨你，你肯定会说：“不要折磨我。”如果我要折磨你和另外一个陌生人中的一个，要你做出选择，你会说：“折磨那个人，别折磨我。”这应该是你思考问题的角度，抛弃那些伟大的、毫不利己专门利人的想法，将会有助于理解这个故事，做出判断。
如果以上设定都没有问题，下面开始讲故事。实际上我不会折磨你，在故事中被折磨的是我，我希望你也能够自我代入，增加身临其境的感觉。我会讲两个故事，因为故事的开头都一样，我先讲开头。
有一个科学疯子汤姆，一直在研究意识转移机器，为了试试这个机器的效果，他需要抓两个人来做实验。于是，他劫持了我和琳达，关在他的实验室里。
接下来的部分有所不同，第一个故事是这样的：
汤姆对我说：“我将读取你的记忆、信念、欲望等等，然后把你的大脑清空。然后我会对琳达做同样的事情。接下来我会把琳达的记忆、信念、欲望等植入你的大脑，然后再把你的意识植入琳达的大脑。在做这些之前，我会让你们昏迷。想想在你醒来的时候，你会在哪里？没错，在琳达的身体里。”
这个疯子接着对我说：“你醒来之后会很困惑，你会说，‘我怎么会在一个女人的身体里？我的胡子呢？’然后你就会想起来，‘对了，是这个科学疯子劫持了我，然后置换了我的意识，所以我现在在琳达的身体里，看来这个机器管用。’接下来你会明白，琳达的意识进入了你的身体，她和你会有相同的反应。现在琳达的肉体拥有你的人格，你的肉体拥有的是琳达的人格。”
汤姆停顿了一会，确信我明白了他在说什么之后，他继续说：“一旦意识转移结束，我就会折磨你们中的一人，因为我是个邪恶的科学疯子。但是，我是一个大度而邪恶的科学疯子，我会给你一个选择。告诉我，我该折磨谁？”
第一个故事结束了，我要再次提醒你，从第一人称的角度思考，你想折磨谁？我觉得我的第一反应是不要折磨琳达的肉体，因为我会觉得疼，我认为琳达肉体里那个是我，所以我希望被折磨的是我的肉体。你的直观感觉是什么样的？如果你也和我想法一样，你更倾向于接受人格论。
现在来讲第二个故事：
汤姆对我说：“我要折磨你。”我说：“不要，别折磨我。”汤姆说：“这样，在折磨你之前，我会先清除你的记忆，这样你会不会觉得好一点？”我说：“没有，一点也没好，我不但依然被折磨，还失去了记忆。”
汤姆说：“好了，我让你好过点儿。清除你的记忆之后，我会让你发疯，然后让你相信你就是琳达。我一直在研究她，我知道她所有的信仰、欲望和记忆。我将把这些传给你，我会迷惑你，让你相信自己是琳达。之后，我才会折磨你。现在开心了吧？”
我说：“不，我现在不开心。首先，我还是会被折磨；其次，我会失忆；再次，让我发疯，迷惑我，让我以为自己是琳达。这完全没有任何安慰作用。”
“好，”他说，“这样，你发疯后我会迷惑你，让你以为自己是琳达，然后我会对琳达做一样的事情。我让她发疯且相信自己是你。这样我折磨你总该行了吧？”
我说：“不，不行。让我受折磨、失忆和发疯就够糟的了，让另一个人也同样失忆、发疯，实在好不到哪里去。如果一定要折磨谁的话，我宁愿折磨她。”我知道，这样想不是很好，但是这确实是我的反应。
第二个故事也讲完了，在这个故事里，我不想让在这儿醒来的人，也就是我的肉体被折磨，因为我认为那会是我自己。如果你的直观感觉也跟我一样，那么你更倾向于肉体论。因为在这个故事里我想保护我的肉体而不是人格。
两个故事都讲完了，如果你的直观感受和我一样，就会发现，在两个故事中，我的直观反应是互相矛盾的。思考第一个故事时，似乎会认为人格是决定个人同一性的关键；但是当我思考第二个故事的时候，又似乎认为肉体才是个人同一性的关键。
所以，我就遇到了一个哲学问题：针对同一个问题，两个不同的案例给出了截然相反的答案。但是，实际问题比上面提到的更加严重。你仔细再思考一下就会意识到，这两个故事实际上是一个故事，我把它讲了两遍。
如果你的直观反应和我一样，就无法通过这个故事知道你接受肉体论还是人格论，因为当我思考这个问题的时候，我发现我做出了两种完全不同的反应，而这仅仅取决于我如何讲述这个故事。可是，实际上这两个故事完全是同一个故事。
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