“阁下说的对，”约翰船长回答，“不过，这种突然的平静正是表明天要变啊，所以我很焦急。我们在季风区域的边缘上航行，这种季风从１０月到次年４月是东北风，只要它稍微刮起来，我的航行肯定要大大延期。”
“那有什么办法呢？！如果真的到这种情况，只好忍受着，最多不过耽搁几天罢了。”
“自然啦，如果逆风不带风暴的话。”
“你怕天要变吗？”爵士说着，一面观察着天空，天空万里无云。
“是的，我怕天要变，”船长回答，“这话只能告诉你阁下，我不愿意让海轮夫人和玛丽小姐听到，惹她们惊慌。”
“你想得很周到，但有什么事情可怕的呢？”
“恐怕真的要来暴风雨。您不要相信天上的表面现象，因为表面现象往往靠不住。两天来，风雨表一直低得叫人担心，现在只有０．７３米了。这种警报不能不注意，我在南印度洋上已尝试过风暴的滋味了。南极冰山区蒸气的凝结产生极其猛烈的吸引力，由此就发生了极地风和赤道风的交战，造成旋风、飓风以及各种各样的风暴，船遇到了没有不吃亏的。”“船长门格尔说。
他预料到将有一场猛烈的风暴来临。目前，天上固然看不出什么兆头，但那万无一失的风雨表不会欺骗他的。
船长整夜待在甲板上。快到１１点钟的时候，南边天空出现块块云斑。门格尔把全部水手都调上来，落下小帆，只保留主帆、纵帆、前帆和触帆。半夜，风大了，风力很强，每秒钟以２０米的风速前进。桅杆的咯啦声，帆索的劈啪声，船仓的呜咽声，这一切使原来不知风暴的乘客们都知道是怎么回事了。地理学家、爵士、少校、罗伯尔都上了甲板，有的为了好奇，有的准备出力。他们上床的时候，天空还万里无云，满天星斗，现在却乌云翻滚，狂风大作。
这时，船长命令卷起前帆的下收缩部。水手们爬上软梯，很费力地把前帆下收缩部卷起来，用帆索扎好，捆到拉低了的帆架上。门格尔要尽可能地保留一些帆面，以便平衡游船，缓和左右摇摆的程度。
船长又命令奥斯丁和水手长，准备应付要袭来的飓风。系艇的绳子和板桅杆的缆绳都加粗成双料的了，炮的两边滑车也系牢了，横桅索和后支索也拉紧了，孔关严了。门格尔好象一个将军在大炮旁边一样，终不离挡风的那边船面，他从楼舱顶上凝神观察着风吼云腾的天色，仿佛要把天时的秘密钻探出来。
参考资料:《格兰特船长的女儿》。
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