秦吏夜话·始 - 简书
甲子夜·鬼怕律令
这个故事是斯越人说的。
他本来只是静静地听着别人闲聊。段守常不怎么就提到了一句儒家名言——“子曰：鬼神之为德，其盛矣乎。”
召子虎眉头大皱，冷不丁冒出一句：“白天不说人，昏夜莫谈鬼。否则容易招来脏东西。”
全场突然安静了，只听见斯越人噗嗤一笑。他意识到不妥，急忙收起笑容，可惜为时已晚。
“越人兄是不信这世上有鬼么？”
“……”斯越人欲言又止。
“他只是想起了以前听说的一件怪事。”骆乙丙插嘴道，一脸“啥秘密我都知道”的样子。
“啥怪事，说来听听！鬼有啥好怕的？俺年轻时跟大方士学过道术，都能对付。”东门进达随手从囊中掏出了辟邪的朱砂与桃木短剑。
我也想听，但不敢当着这么多“大人物”面前插嘴，就故意去给斯越人斟酒，顺势赖在他身旁。斯越人见大家都投来殷切的目光，不紧不慢地说：“你们听没听过‘鬼怕律令’的说法？都没有，我就讲讲噻。”
讲述者：斯越人（蜀郡都水丞）
你们问我信不信鬼神。若在十年前，我肯定说信。
蜀郡向来有敬神明鬼的风气。别说天地日月山川之神了，就连修都江堰、开井盐的老太守李冰，也早就被万民尊为水神。不信你们可以打听一下，乡邑皆立祠祭祀立功。我再告诉你们一个外郡人很少听过的事——被朝廷处死的蜀侯煇，都有人年年祭拜。
喂喂喂，你们莫误会！蜀民绝不是要替叛臣叫屈，只是怕他作祟罢了。
他死那年，蜀中大旱，饿殍遍野，黔首们惊恐万分，才想用祭祀安抚他的鬼魂。后来李冰父子带着大家修了都江堰，沃野旱涝保收，蜀中号称陆海，祭祀蜀侯煇的人也就越来越少，只是至今仍未完全绝迹。
我自然是不会去祭他的，但你们问我现在信不信鬼神，我也打脑壳（伤脑筋）。
想当初，我曾经跟“小水神”，哦，就是李公的儿子李二郎学治水。他曾经跟我说：“鬼祟邪物其实是怕人间律令的。巫黔郡曾经有人用律令成功驱鬼。”我本来不信，可我师父笑着说，那就是他干的。
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那件事应该发生在都江堰建成后的第三年还是第四年。反正那时候是庄襄王在位，六国还没灭亡。我师父被郡府调到巫黔郡某县当县丞。
诸君大概不晓得，我们巴蜀籍吏员最喜欢去南郡赴任，最不想去巫黔郡当差。
南郡在江汉鱼米之乡，沃野千里，富庶风华。南郡太守虽跟楚地各郡太守的秩级相同，但常能代朝廷节制南方诸郡。故而到南郡做官形同右迁，仕途比在巴蜀还畅通。
巫黔郡是啥子地方？天下至险之地，巫山六百里少有平地沃土，长江三峡中暗礁无数，全年多雨雾、少晴天，大段官道都在悬崖峭壁之间。全郡山多田少，库虚民贫，上交的赋税在南方诸郡中都是垫底的。去那儿做官近乎左迁，除非政绩特别出色，否则难有升迁出头之日。
到巫黔郡任职的外郡人，要么是犯错被贬的“不直之吏”，要么就像我师父李二郎那样，因为太能干被派去解决麻烦。前任县丞殉职，他去补缺。
你们也晓得，县丞最难做的公务就是执掌一县狱讼。我师父向来尽职，头天上任位子还没坐热，就问县令有没有疑难案件要办。县令说眼下有两件事让全县人心惶惶，一是城内闹鬼灾，二是城外有虎患，而且两者恐怕不无关联。
闹鬼风波源于一桩悬而未破的命案。
一个月前，起云乡丹凰里有位乡民突然发疯，杀死妻儿后抹了自己的脖子。官府没能查出什么线索。同里的巫师说是有恶鬼作祟，做法事时当场暴毙。据说四人的鬼魂随后在乡里作祟，黔首惊恐不已，纷纷邀请巫师驱邪。陆县丞亲自带领三位令史去丹凰里查案，不料，他在验尸时突然吐血而死，有蛊虫从七窍爬出……
经过县吏们的摸排，陆县丞中的是夜郎国巫师惯用的金蝉蛊。本地道行最高的大巫师蛮强施术，用他特别驯养的毒蜂寻找蛊虫的来源，结果这一找就找到了竹婆婆家里。
竹婆婆是方圆二百里医术最高明的女医，户籍是从巴郡枳县迁来巫黔郡的。大巫师蛮强跟她关系相善。陆县丞生前还曾经多次邀请她帮忙验尸。他暴毙那天，竹婆婆自称有事外出，可是无人能证明她的行踪。巧的是，甲士们确实从她家搜出了培养金蝉蛊的坛子。
就在这时，有人投血书匿名信举报，说先前的四名死者也是被竹婆婆所害。信中还揭露她就是三十多年前恶名远扬的夜郎国大巫妪，能用妖术杀人于无形。
竹婆婆仅仅承认了大巫妪的身份，坚持说自己未曾杀人，动了大刑仍不改口。县廷没能找到有力证据，于是先将她收押在县狱大牢，等查明案情后再发落。
哪晓得第二天，有不少人都声称昨夜听到四名死者的冤魂在自家门外哭泣，埋怨官府不肯给凶手定罪。县令请大巫师蛮强作法辟邪。但蛮强表示厉鬼太凶，无力驱除，只有武陵山深处的百年桃木才能降服。
他渡江南下武陵山迟迟不归。十里八乡的巫师、巫妪都坐不住了，纷纷带着弟子与信众来到县廷，请求早日处死夜郎国大巫妪，以平息冤魂的怨气。
巫黔曾为楚国西土，跟久经秦法秦俗熏陶的巴蜀不一样。别看朝廷现在把巫黔郡划为“故秦土”，跟关东新郡县作区分。那时的巫黔楚风在乡间依然浓厚，黔首信鬼神多过信律令。巫师、巫妪的话，有时候比官府的布告还好使。
人命关天，官府自然不能轻易结案。加之竹婆婆行医多年，治病救人不计其数，替她喊冤的人更是堵满了县廷的大门。他们没少跟请杀竹婆婆的巫者信众发生口角，甚至有些人触犯私斗罪，被关进大牢。
这事本来就挺棘手了。哪晓得城郊突然冒出一头猛虎，屡次袭人。那些来县廷请愿的巫师、巫妪挨个遭殃，不是在田间路上被撕成碎块，就是在自家庭院里被咬断脖子。
朝廷素来重视虎患，县令自然不敢怠慢，三次派遣士卒与猎户进山打虎，都无功而返。那虎仿佛成了精，啥陷阱都哄不到它，竟然还两次毫无征兆地出现在城中，伤人之后又凭空消失在巷尾。全体县吏出动寻找它的足迹，零零散散，经常突然中断，毫无章法可言。
由于官府迟迟不给竹婆婆定罪，所谓的冤魂就夜夜不消停。全县吏民每天不是听到屋外有鬼哭，就是听到城外有虎啸。玄乎的是，派出去向邻县求援的人，甭管走哪条小道，都会碰上那头猛虎拦截。
可说来也怪，那虎似乎只攻击两种人，咬死的五人都是请杀竹婆婆的巫者，咬伤抓伤的四个小吏都对竹婆婆用过刑。这头猛兽似乎比人还懂有怨报怨有仇报仇。无关人等，它真就一个都没动，撞上了也会放过。而且它从不拦截从外地入城的人，只是把想出城的人吓回城内，总之是许进不许出。
有传闻说，是竹婆婆在用妖术控制恶虎，迫使官府放人，是真是假姑且算一说。折腾了那么多天，县令无计可施，左右为难，就问我师父应该先除鬼还是先打虎？
我师父李二郎是啥子人啊？
蜀人都传闻当年修都江堰时，他射虎擒龙，打跑了八百山精水怪，是个连鬼神都要怕三分的大英雄。尽管我师父矢口否认，坚称都是大伙瞎传的，但我在县廷的文书里翻到过，他一人领过三次打虎赏金，共计三千钱，交的都是皮毛完整的活老虎。你说他身上没点绝活，我是不信的噻。
我本以为他会先去会一会老虎。哪晓得他要求先看跟鬼作祟案相关的全部卷宗，还有关于竹婆婆的所有文书档案，直到天黑都没读完。
他不是故意的。
始皇帝陛下发布“更名令”之前，各地官署对很多东西的叫法都不一样。巫黔郡的官吏十之七八是楚人后裔，写公文时经常夹杂楚地特有的叫法。比如，老虎都写作“於菟”，毛笔被称作“聿”。他每看两行就碰上几个巫黔土语，肯定是打脑壳噻。
到了人定时分（当夜的21～23时），圆月皎洁，万籁寂静。忽然有士卒慌忙来报，城东响起了鬼哭声，还有数团浓绿色的鬼火在衔头晃荡。我师父不慌不忙，命令士卒们去把鬼火传唤过来。这是啥鬼命令哟？众人不解，你看看我，我看看你，谁都不敢去。
我师父问了三声，还是没人主动请缨。这时，进来给众人送宵夜的银发白胡子老庖厨说：“李县丞，诸君畏鬼，发点重赏才有胆子去噻。”
众吏卒纷纷说：“对头对头，我们都是凡夫俗子，啷个打得过鬼嘛？”
老庖厨身形瘦小，高不足七尺，眼神清亮而犀利，只是左腿有点瘸。我师父心中暗暗称奇，便问：“长者叫啥名？”
“於菟。”
嘿，跟老虎同名。老於菟自称是寅年所生，父母是黔中之战后才改为秦籍的故楚民，名字是原先按楚俗取的。
“如果我说鬼祟邪物也怕大秦律令，你信不信？”
“老朽不知。但既然县丞这么说，老朽以为可以试试。”
“多少赏金能劳长者大驾？”
老於菟伸出了两根指头，请求赐二两金。我师父许诺给四两金，给了一块桃木做的虎符，让老於菟给作祟的鬼们传话——有什么冤情到县狱说，再敢扰民就用桃虎符打它们个灰飞烟灭。老於菟慨然应诺，用竹篮装了一碗白米饭和一个生彘肩，说是拿供品祭鬼才方便说话，随后独自出发了。
众县吏与士卒起初都不敢跟着，听到我师父说去了现场就能与老於菟同赏，才有三位令史举手报名。毕竟，四两金足够买一副皮甲加一把铁剑，对这些月俸微薄的县吏来说不是一个小数目。况且，他们仨曾经跟陆县丞一起去办案，也想为老上司找出仇人。
这三位，如今都是秩级六百石的显大夫，不比从前了。他们的名字不便透露，姑且用甲、乙、丙代替了。
甲、乙、丙三位令史披甲戴胄，等剑戟弩矢齐备后才肯动身。这一磨蹭下来，至少比老於菟晚了整整一刻。结果他们刚踏出县廷的大门，就听见一声虎啸从城西传来，有个胆小的当场软到在地。
我师父三两下登上楼阁望去，只见五团鬼火在城东的一座大院上空盘旋。月光之下，一头斑斓猛虎正在城西的一排屋顶上飞奔，直扑鬼火的方向……
（待续）
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