军事家吴起

吴起生于公元前440年，居住在卫国都城帝丘（遗址在濮阳县五星乡高城）东郭门内。他少时家庭富足，少有大志，崇尚法治，极讲信用。为谋取在政治上有所发展，他四处奔走，慷慨解囊，终将家产花光，却未能谋到任何职位。有的乡邻借此嘲笑他，吴起恼羞成怒，扭打时失手将嘲笑他的人杀死。为逃避官司，吴起逃往鲁国。

在鲁国，吴起先拜师儒家曾子门下，后自学兵法三年，颇有名气，后经鲁国相国公仪休保荐，吴起做了鲁国大夫。

公元前412年，齐国田和率兵进攻鲁国，公仪休向鲁元公推荐吴起为将，元公未采纳。齐军攻占了鲁国的城邑（今山东泰安县南），公仪休再一次向鲁元公推荐吴起，鲁元公才说出了心中的顾虑：“吴起的妻子是齐国大族田氏的后代。人间情谊最挚厚的是夫妻。如果派吴起为将迎击齐军，谁能保证他没有二心？”公仪休将此话转告吴起，吴起心中极其懊丧。吴起回家后闷闷不乐，田氏反复追问，吴起说出了实情。田氏醉心于丈夫的功业，就拔剑自刎。元公听信误传的吴起杀妻之事，立即拜他为将军，率兵抵御齐军。

吴起授命后，与士兵同衣共食，打成一片。

田和派人侦查，听说吴起与士兵分羹同食，便说吴起不知尊贵，不能驾驭军队。他又派大将张丑前去假意讲和。吴起将精锐之师藏于后军，令老弱年幼者迎接张丑。张丑非常傲慢，吴起却谦逊的应对，在鲁营欢饮三日间，吴起绝口不提兵事，临别时吴起还拜求张丑在田和面前多说好话。

张丑走后，吴起暗调兵将，分三路直扑齐营。田和得张丑汇报，窃喜鲁军老弱。齐军懈怠。鲁军杀来时齐军大乱，被杀得尸横遍野，大败而逃。这是鲁国数百年来对决齐军的第一次大胜仗，鲁元公封吴起为上卿。

吴起的晋封遭到鲁国儒士的责难，懦弱肤浅的鲁元公轻信谗言，渐渐疏远吴起。吴起感到在鲁国以后再难施展抱负，就辞官回到卫国家中。

在卫国，吴起求教于在西河（卫国西河，在今濮阳市区西部黄河故道以西--张满飙先生注解）授学的大学问家子夏（孔子高徒，曾培养出李愧、翟璜、魏文候等一批政治家），李愧、翟璜向魏文候力荐吴起。吴起儒服论兵，强调贤明的君主要内修文德，外治武备，魏文候听后大喜，当场任命吴起为大将，主持魏国西河（今陕西韩城至山西永济一带---张满飙先生注解）防务。

吴起与士兵同甘共苦，处置了几个打骂欺压士兵的将官，亲自为身上长了毒疮的老兵吮吸恶臭的脓血，全军上下对他无不钦服。

吴起律令如山，奖罚分明，曾用一个早晨就拔掉了凸入魏军阵地的秦军一个烽火台，曾用五万士兵大胜秦军五十万兵马的入侵……吴起在魏国任将27年，带兵打仗76次（全胜64次，平局12次），为魏国扩展领土上千里，使魏国成了七个大国中最强的国家。

魏文候死后，武侯继位。武侯担心吴起功高震主，相国公叔座也害怕吴起威胁到自己的相位。公叔座采纳大夫王错的建议使用计谋令武侯撤销了吴起的职位。吴起害怕继续呆在魏国会被杀害，无奈逃往楚国。

楚悼王极想振作有为，兴盛楚国，当他听说渴慕已久的吴起来到楚国，立即派人请来委以重任，封为令尹（相国），执掌楚国军政大权。在楚悼王的支持下，吴起在楚国进行了大刀阔斧的改革，内容包括：废除世袭制、分封制，把京城的贵族迁往边远地区垦荒，精简国家机构，裁减冗员，罢免不称职的官员，奖励耕织，整顿军队，大刹奢靡之风等。仅一年时间，楚国面貌就焕然一新。南边平定了百越，东北边吞并了陈蔡（陈国和蔡国），北边击退了魏、赵、韩的侵扰，西边讨伐了秦国。楚国的大国地位如日冉升。公元前381年，楚悼王突然去世，以阳城君为首的部分贵族发动政变将吴起射杀。

吴起的著作《吴起兵法》作为兵法的经典之一一直流传至今。