文/苏怀亮
关于人们过正月初七的传说有很多种，其中最多的是女娲造人说。古代对新年开始的几天有一种说法，就是在传说中，女娲在七日中每日造一种生物，初一造了鸡，初二造了狗，一直到初七造了人，故一年里最开始的几天，按照女娲造物的先后次序分别称为鸡日、狗日、猪日、羊日、牛日、马日和人日。初七是为了祝贺人的诞生。 与此有关的还有一种说法是，如果正月初一天气好，家里的鸡就会养得特别好，如果初二天气好，狗就会养得好。依此类推，如果初七天气好，全家人就会平安幸福美好。 人日又叫“人七(日)”、“人庆(日）”，唐代的时候还叫“人胜节”。这是一个古老的传统节日，它的起源比中秋和重阳等节日还要早，在西汉时就已形成。汉时东方朔《占书》中就有“初七人日，从旦至暮，月色晴朗，夜见星辰，人民安，君臣和会”之说。古人已将“人民安”视作“人日”的核心思想。古时每逢人日，官府也不在这一天处决罪犯，家长也不在这天教训孩子。《占书》里还记载，旧俗从正月初一到初八，各占一物，按次序一日鸡，二日犬，三日猪，四日羊，五日牛，六日马，七日人，八日谷。顺理成章，正月初七成为人的一个大日子，广州人俗称这一天为“众人生日”。旧时民间，这一天有一系列热闹的活动以示庆祝。然而现在这个“众人生日”却越来越不被人理会，日益消退，如今不少年轻人不知道也不过“人日”这个节日了；更不清楚六畜、五谷各指哪种，也不知道从初一到初八的顺序到底怎么排列。但是民间也并不是全无记忆，找一个七八十岁的老太太聊聊，她会眯起眼睛跟你回忆地童年时代的“人日”时光，说不定她还会剪一手漂亮的“人胜”。而民俗研究专家也可以给你指出人日历史之悠久。此外，人日这天，现在民间最普遍的过法虽然没有大的仪式活动，如不剪戴什么人胜，但却像过年一样，也要点灯笼，放爆竹，敬财神点香。也吃年夜饭，熬年。由于形式和过年差不多，故民间把过初七叫做过小年。 溯本回源地回到起点处，现在所大力提倡的以人为重的思想，自秦汉就已存在，而且根深蒂固地以民俗节日的形式普遍存在于民间。“天地先生鸡、次狗、次猪、次羊、次牛、次马、始生人，以人为尊。”这是道家的解释。而人日的主要节俗活动也体现了重视人的意念，明代杨慎在《艺苑雌黄》中云：“古人七日贴入于帐，重人也”。 古老的人日节，虽已在今天的现实生活中慢慢消逝了，但是和节日相关的文化积淀却存在了下来，成为我们古老民族文化的历史见证。
关于六畜和人的排列顺序，旧时民间《农家杂事》一书，说此种排法有三：一说是按人类驯服六畜的次序排，鸡最先驯养成家禽，狗次之，其它依次类推。二说是按六畜的大小排列，鸡、狗体积较小，排在前面，牛、马体积较大，排在后面。三说是按六畜和人的远近排列，俗说，没有鸡狗不成家。老人们认为鸡、狗可以捡食家中撒掉的粮食，为主人消灾免罪，所以鸡、狗都养在屋里，接近于人，猪、羊次之，牛、马则另有栏和厩，离居室最远，所以排在最后。看来，后一说似乎有些道理，古代神仙故事里说，汉朝的淮南王刘安成了神仙（其实他是因谋反被迫自杀的），飞升到天上去了，连家里的鸡狗都一起带到了云中，俗语所谓“一人得道，鸡犬升天”，从没说过猪羊牛马跟着主人升天的故事。
在我们乡下，或者说整个鄂尔多斯地区也把过初六或过初七叫过小年，也叫过“人七儿”。因为村人有的过初六有的过初七，一般是祖籍神木的过初六，祖籍府谷的过初七。按照以上的说法，似乎过初七是对的。但为何有的过初六？我过去一直没有找到答案，后来，我从过年得到启发，春节是正月初一，但人们过年却在腊月三十，把腊月三十晚上叫做除夕，那么，初六晚上过小年“人七儿”也就合情合理了，因为初六晚上也正是小年的“除夕”。
西方的《圣经》“礼拜日”也是讲上帝在第七天创造了人，中国的正月初七也是人日，这仅仅是一种巧合吗？几千年以前或者说更早，交通信息几乎没有沟通，那么中西方在时间的划分上却不谋而合，比如一年的十二个月，一年的四季，一个月三十天，一天的十二时辰二十四小时。还有中国的十二属相，西方的十二星座。西方把一年时间的误差分化到每个月，出现大月三十一天，小月三十天，中国把时间的误差积攒起来放到某个月即“闰月”。方法不同，但总体时间却相同。想一想，人类是多么的伟大奇妙！
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