乞讨

陈付明

吴里屋村东朵，生于民国年间。在三四岁时生了一场病，持续高烧不退。当时乡下条件有限，父母只能每天给他用冷毛巾敷头，凉水擦身，十几天后烧退了。从此东朵变得傻乎乎不爱说话了，常瞪着双眼直呆呆瞅人，长身体不长脑子。

十七岁那年，父亲在河里炸鱼淹死了。母亲种着两亩多责任田，东朵每天东游西逛也不会干活，食量又大，粮食不够吃。起初是邻里亲戚接济，后来是借了也不能还，生活越来越窘迫。

好心人劝东朵妈去找找乡里干部，看看能不能要点救济。母子俩来到乡政府，接待的文书说政府也没办法，要自己想办法解决。好心人劝他们多去磨几次也许可以得到些许帮助。第二次去文书骂骂咧咧的，连推带搡把娘儿俩给撵出来了。第三次到乡政府，文书大怒，轰他们出去，说：“你们没饭吃自己去讨吧！不要老来烦别人。”

好心的邻里和东朵妈商量，如果政府批准东朵去乞讨，也是一条没办法的出路。要是政府能出个证明，盖上公章就好些，也有个依据。

他们第四次来到乡政府，文书已忍无可忍，大吼大叫要把他们绑起来。东朵妈没文化，也辩不出个理。只是哭着嚷嚷：“你叫我们去讨，我们去，请政府打个证明，盖个公章吧。”相持了一两个小时，文书骂也骂了，吼也吼了，他们就是赖着不走。无奈，文书扯下一张信笺，挥笔写下“同意乞讨”四个字，盖上公章，扔给了东朵妈。

东朵拿着证明，堵在禾江桥上，见有人过桥就给他看一看，然后伸手要钱，不给就不让走。有的路人讲几句好话，说没带钱，下次带了再给；或给他一两分钱，要么给个红薯花生什么的也行。也有的年青小伙不想给钱又嫌麻烦，干脆冲刺跑步过桥，东朵追了一会儿追不上，也就作罢。如硬不给钱，还跟他争吵则大打出手。东朵人高马大，开始几天分别和几个壮汉打了几架，有胜有负，自己脸上也肿了几个包。

后来东朵学聪明了，他捡了几块砖头放在桥边。有人来了他手持半截砖头去讨钱，威慑力大增，打斗次数明显减少。每天收获也逐渐丰厚。

一天，文书弟弟从桥上过，自恃其兄是乡政府干部，目中无人。三言两语不合，甩手给了东朵一耳光。两人经过一番激烈打斗，文书弟弟被打得头破血流。

派出所当天就抓了东朵，没收了乞讨证明。把他关了几天，毒打一顿后放了出来。