斯嘉丽很喜欢现在的医院护理工作了，虽然工作又累又脏，但是这些伤兵们都被她的魅力吸引而赞美她，让她的虚荣心得到极大满足。
尽管有这么多的追求者，她的心里还是只有艾希礼，她觉得艾希礼虽然跟媚兰结婚了，但是现在艾希礼对于她俩来说都是一样的遥不可及的，只能读艾希礼的来信而已。媚兰会将艾希礼的来信读给大家听，但是斯嘉丽觉得肯定有一些夫妻之间的甜蜜内容媚兰没有读出来。于是斯嘉丽趁媚兰外出的时候偷偷来到她的房间，打开信看了起来，可是信的内容让她有些疑惑，“我们的战争不是为了名誉和光荣，战争是肮脏的，我们被被南方人狂妄的私心出卖了，被南方联盟政府欺骗了，被‘棉花大王’、‘奴隶制’、‘州权’这些口号引入歧途了……无论这场战争是输是赢，我们都将失去我们的生活，都回不到过去那种和平、舒适而安定的日子了……我们不该遭受这样的灾难，没有什么值得我们去牺牲的……”这些内容简直就不是一个丈夫对妻子说的，倒像是兄妹或者朋友。斯嘉丽想着，说不定艾希礼心里还在爱着我呢！
持续的战争让人们的生活拮据起来，只能穿着打过补丁的粗布衣服，食品价格也上涨了，连医院里的绷带都要重复使用。现在能从封锁线上带回来商品的瑞德•巴特勒船长大受亚特兰大人的欢迎，大家逐渐忘记了他品德上的缺陷开始欢迎他来家里做客了。
这里介绍一下瑞德，他出生在查尔斯顿一个有名望的家族，父亲是一位刚强又耿直的老绅士，他跟一位姑娘定了婚，但是后来发现她是一个没头脑的蠢女孩就取消了婚约，对方的兄长跟他决斗被他打死了，于是他被家族赶了出来，同时整个查尔斯顿都不接纳他。于是他开始在各个地方学做生意，成为了一个名声不好的有钱人。在南北战争爆发的时候他瞅准机会买了几条船，将南方的棉花运出去再运来南方需要的物资，当然这需要在北方佬的封锁线上承担一定的风险，同时这也为他赢得了人们的喜爱。
人们开始称赞他闯封锁线的勇敢，可是他却不买账，说这只不过是为了赚钱，而且遇到危险时也像前线的战士一样害怕，如果有机会跟政府合作他才不冒险去闯封锁线呢！他的这些话狠狠地刺痛了这些人自负、伪善和神气十足的爱国之心。
斯嘉丽对瑞德的言行特别恼火，因为这些人把对瑞德的评判也加在了斯嘉丽的头上，他们认为斯嘉丽和瑞德走的太近了，建议她远离这个人。当邻居家太太当面指责斯嘉丽家不应该再接待瑞德时，斯嘉丽差点跟她对骂起来，可是她还是没有勇气说出口担心她再写信给母亲告状。没想到媚兰这时却站出来反对邻居太太，她说瑞德没有错，他只不过跟她的艾希礼一样看出了战争的本质并勇敢说了出来！
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