还没有发明文字之前，一群人类产生了一些交流的声音，我们叫语言，同一种鸟兽之间也会用声音交流，我们也可认为是这种鸟兽互相之间的语言。
最初，人们用语言口口相传记事，但时间一长，因为种种原因，或忘了，或产生了偏差，人们又用结绳辅助记事，绳上的每一个疙瘩都对应要记录的，映在一些人脑海中的一件事，但时间一长，又产生了模糊、混乱和遗忘。
后来出来一个大神仓颉，根据这群人中的语言习惯，对应语言所描述的事物，造出了对应语言的一些符号，这就是文字。
出现了文字，就用文字来记录，可以达到相当高的准确度。
最初的汉字，可能造的字并不多，记录时可能像绳疙瘩一样，一字表示很多意思。记录一个内容，就是简单的把表示这个内容中的各个事件用字表示在顺序组合。要反复结合上下文的其它文字表示的事件联贯意思，才能清晰它在这段文字中的表意。这就是文言。文言文中常用的指代词“之”字，就很像绳疙瘩指示的习惯一样，这个“之”的的像形，则更像是绳子上结的一个疙瘩！《诗经》中的诗歌，文言很多。
但是文言文的解读，很容易产生歧义，也不便文字和文化书写的普及和传播的大众化。后来创造出来的文字越来越多，可以直接用白话记录比较易解和清晰的书录，但为什么还要用文言呢？
这就牵扯到了另一个问题，记录用的书写材料！在纸张没有发明以前。能移动携带的书写材料主要是布帛和竹简。布帛比较昂贵，竹简比较便宜，那么就会大量使用竹简，而竹简有一个特点就是比较笨重，体积比较大。
如果记录同样一个事物，用白话文比起用文言文来，字数就会成倍增加。这样书写在竹简上，重量和体积也会成倍增加，这样就使竹简节籍携带和阅读起来比较费力。而又暂时还没有找到比竹简更好的书写材料，只能继续使用竹简来书写记载。那么还是继续使用文言文能审去很多字，这样与白话文相比，能使一本书籍变得轻巧些。
使用文言文，还跟汉字的发音有很大关系。汉字的读音是由声和韵合读产生，并加入了声调，可以区分同音异义字。声调分为四声，分别为平声、上声、去声、入声；简单理解，平声就是平调，上声为升调，去声为降调，入声为短声调。又将四声调分为相对的两派，即平和仄，平声即为平，上声、去声、入声为仄。
每一个汉字分为不同的音调，有读音就会产生声，声声不同组合就产生了文字的音乐！在文艺作品中，诗歌和骈文尤其注重的是文字组合的音乐美，不仅仅是观看文字，更重要的是朗诵，读出声乐！
使用文言文，可以便以巧妙的组合句中的平仄关系，是句子读起来抑扬顿挫，诗歌中更是加入了压韵，史句子读起来顺口溜，这就是汉字的声乐之美。
基于以上两个原因，文言文在中国古代就被长期的使用。
而到了造纸术发明以后，书写载体的材料已不成问题，于是到了明清开始流行了白话文小说。但文言文因为声律便于组合的优点和使用的惯性，还是占有重要的地位。直到五四运动以后才彻底废止。
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