《共病时代》这一本书，是由美国人类心脏科医生芭芭拉·纳特森-霍洛威茨和医学记者凯瑟琳·鲍尔斯共同完成。在书中，作者比较了人类和动物的共同疾病，并探索其原因。芭芭拉.纳特森.霍洛维茨是加州大学洛杉矶分校的医学博士，同时还是洛杉矶动物园的医学顾问。她的专业性无须质疑。而凯瑟琳.鲍尔斯作为资深编辑，写作功力十分深厚。所以这本书写得虽然是比较专业的知识，但是阅读起来却不晦涩难懂。书中总结的知识点如下：
一、人和动物之间存在着共同的疾病，有些病毒甚至可以突破物种间的界限由动物传染给人。
比如，2002年的sars病毒的宿主是菊头蝠；2004年的禽流感的传染来自携带病毒的禽类。
二、心脏病、癌症、肥胖以及青春期心理问题，是动物和人类共有的疾病。
日本学者发现，有些由于压力问题导致心疼的患者心血管没有异常但是心脏底部有一个类似章鱼壶形状的凸起。因此，日本学者将这种病例命名为章鱼壶心肌症。芭芭拉发现，人类的这个疾病与动物被惊吓后当场死亡的捕捉性心肌病是同一种疾病。这种心脏病的诱发原因是惊吓和束缚，有些婴儿被包裹在襁褓里受到惊吓，就会导致婴儿猝死综合症。心脏是很敏感的，情绪变化会引发心脏问题，在这一点上人类和动物是一样的。
三、我们可以从动物身上找到如何解决自己的某些疾病的方法。
比如，肥胖也是人和动物的共同疾病。据数据统计，全世界的宠物都比以前胖了。甚至那些没有被驯养的野生动物也比他们的前辈体重增长许多。据说我们无法复原马王堆汉墓里的薄如蝉翼的披纱，是蚕丝达不到特定的细度。因为现代蚕比汉代的蚕胖了。
观察动物是如何减肥的，就可以用在人类身上。所以，作者得出结论：减肥就是要改变身边的环境，让食物不再那么触手可及。
农业革命让人类脱离了自然环境，把自己从一个可以自由漫游在地球上的狩猎采集者变成了被小麦圈禁在一小块土地上的农民。人和动物共同居住在同一小块土地上，人和动物进入了共病时代。共病时代，我们研究动物的疾病就相当于从另外一个角度看待人类。
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