子曰：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。
译文：孔子说，我十五岁的时候立志做学问，三十岁能够找到自己的志向，四十岁不被外界事物所迷惑；五十岁懂得了天命；六十岁能正确对待各种言论；七十岁能随心所欲，但不越出规矩。”
古人其实并不是从小学习。论语说过，弟子入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众而亲仁，行有余力，则以学文。前面那么多事情都做到了，还有余力，那就开始学习吧。所以，孔子倡导的事是先做人，后读书。等他15岁的时候，扫洒应对进退都没有问题了，才开始“至于学”。所以，我们今天讲，孩子不能输在起跑线上。起跑线是有了，可方向在哪里呢？相信很多家长还没搞清楚，就让孩子一顿猛跑。所以，先教孩子做一个好人，后再读书，再做事，真是万古箴言。
“三十而立”，很多地方解释是三十岁就开始不再依靠父母，开始自立更生了。其实，这句话并不是这个意思。所谓的“三十而立”，是到了三十岁，才找到了自己安身立命的根本，找到了自己志向所在。今天，我们却走向了两个极端——一方面是很多过了“而立之年”的人浑浑噩噩，人云亦云；一方面却又压迫小孩子，扩展各类“爱好”，一边是“三十不立”，一边却“三岁就想立”，都是不正确的。
继续精进，到了四十岁，对古人来说，基本上都已经是爷爷辈的人了，吃过见过，大部分的风浪都经过了。不惑，就是抓住了万事万物的根本，不再为表象所迷惑了。到了佛教里讲的“见山不是山，见水不是水”的境界了，开始变得通达。
五十而知天命，天命是什么？天命是人命，就是认命，也是开悟。年轻时，总觉得“我命在我不在天”，但一生坎坷，到了五十岁，才知道冥冥皆有定数。所以，知天命也就是敬天爱人。
开悟以后，还需要不断精进，到了六十岁，就“耳顺”了。“耳顺”是个什么状态呢？洪应明在《菜根谭》中有一段描述：有人骂老拙，老拙只说好； 有人打老拙，老拙自睡倒。 涕唾在面上，随他自干了； 我也省力气，他也无烦恼。这就是一种通达了，你说你的，我过我的，你的恶言恶语，于我没有半分伤害，恶言恶语又有什么用呢？
到了七十岁，人到七十古来稀，一路学习精进，这时候，涵养和通达已不需要刻意为之了，而是行成了一种习惯，举手投足、云淡风轻、自然而然。可以说，是达到了“道”的最高境界了。“随心所欲都不超过边界”，可见修为之深。
孔子说的这六种境界，其实我们一般人的精进之道。三十岁找到自己可以拼搏一生的事业，四十岁历尽坎坷、万世通达；五十岁知人有命，敬畏上天；六十岁“刀枪不入”，内心坚定；七十岁云淡风轻，圆润通达。
这六种境界，也是古代先儒的一生追求啊！
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