一位年轻人去看医生，抱怨生活无趣和永无休止的工作压力，心灵好像已经麻木了。诊断后，医生证明他身体毫无问题，却觉察到他内心深处有问题。医生问年轻人：“你最喜欢哪个地方?”“不知道！”“小时候你最喜欢做什么事?”医生接着问。“我喜欢海边。”年轻人回答。医生于是说：“拿这三个处方，到海边去，你必须在早上9点，中午12点，和下午3点分别打开这三个处方。你必须同意遵照处方，除非时间到了，不得打开。”
这位年轻人身心俱疲地拿着处方来到了海边。他抵达时刚好将近9点，独自一人，没有收音机、电话。他赶紧打开处方，上面写道：“专心倾听。”他开始用耳朵去注意听，不久就听到以往从未听见的声音。他听到波浪声，听到不同的海鸟叫声，听到沙蟹的爬动，甚至听到海风低诉。一个崭新、令人迷恋的世界向他展开双手，让他整个安静下来，他开始沉思、放松。
中午时分他已陶醉其中，他很不情愿地打开第二个处方，上面写道：回想。”于是他回想起儿时在海滨嬉戏，与家人一起拾贝壳的情景，怀旧之情汩汩而来。
近3点时，他正沉醉在尘封的往事中，温暖与喜悦的感受，使他不愿去打开最后一张处方。但他还是拆开了。“回顾你的动机。”这是最困难的部分，亦是整个“治疗”的重心。他开始自省，回顾生活工作中的每件事、每一个状况、每一个人。他很痛苦地发现，他很自私，他从未超越自我，从未认同更高尚的目标、更纯正的动机。他发现了造成厌倦、无聊空虚、压力的原因。
人在一生中会面临各种各群的挫折。而对挫折，有些人往住就此沉沦，而有的人则从自省中感悟生活的真谛，汲取人生的智慧开柘新的旅程。逆境时要自省，顺境时更要自省。当自己得到满堂喝彩的时候应及时反省自己的纰漏，梳理自己的言行，从而找到前进的方向。在自省中，可以总结经验，记取教训；在自省中，可以过去，规料未来；在自省中，可以汲取智慧，运筹帷幄，决胜千里。
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